聂虎握着手中沉甸甸的猎刀，感受着刀柄传来的粗糙触感和那份沉甸甸的嘱托，喉头有些发哽。他明白胡老栓的意思。这世道，兵荒马乱，匪患未靖，孤身远行，前途未卜。一把趁手、可靠，且带着煞气的刀，有时候，或许真能抵得上千言万语，甚至，救人性命。
他不再推辞。推辞，反而辜负了老人这份沉甸甸的心意和信任。他将刀缓缓归入那古朴厚重的皮鞘，发出“锵”一声轻响，严丝合缝。
然后，他后退一步，对着胡老栓，双手抱刀，躬身，深深一揖。“胡老爹赠刀之情，聂虎铭记于心。刀在人在，绝不轻用，亦绝不辱没此刀！”
“好！好小子！”胡老栓哈哈大笑，用力拍了拍聂虎的肩膀，眼眶却有些发红，“这就对了！像个爷们儿！出门在外，万事小心！到了地儿，捎个信儿回来！要是混不下去了，或者想这青川的山山水水了，就回来！老头子我别的没有，一口饭，一张床，还管得起！”
“呜——！”
小火轮拉响了粗嘎的汽笛，喷出大股黑烟。船老大在甲板上扯着嗓子喊：“开船喽！去临江的，上船喽！赶紧的！”
旅客们开始骚动，纷纷扛起行李，向跳板涌去。
离别在即。
“胡老爹，保重！”聂虎将猎刀仔细用原来的油布重新裹好，绑在行囊外侧最顺手的位置，然后提起藤条箱。
“走吧走吧！船不等人！”胡老栓挥挥手，转过身，不再看聂虎，只望着浑浊的江水，声音有些发闷，“到了那边，机灵点！别死读书，也看着点路！”
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