话音落,就有一个聘婷少妇走出来,和那花枝招展的中年胖妇人不同,她不过是寻常装扮,只在发髻上插着一枝珠钗,整个人显得淡雅脱俗,举手投足间自有一股落落大方的气质。
这少妇认真打量了秋香等人几眼,忽然面色一变,快步走上前道:“可是总督夫人驾到?”
雁声笑道:“你这女子倒还有点眼力。”
话音刚落,少妇便跪下参拜,那先前的胖妇人也吓了一跳,连忙几步赶上前来唯唯诺诺跪下,秋香便问道:“你们是什么人?怎么来了这里?”
胖妇人不敢说话,倒是少妇从容道:“回夫人的话,奴家湘袖,和姐姐余氏,乃是这附近地主周雄的妻妾,因这两日到积善堂过冬的人不少,所以今日奴家和姐姐带着几个下人过来施粥赠衣,不成想竟遇到夫人,这真是天大的幸运。
“对对对,天大的幸运。”
余氏连忙在旁边陪笑说话。如此一来,倒让秋香对她们生出兴趣,于是叫两人起身,一边和她们往积善堂里走,一边道:“我这一路来,听村民们赞的最多的便是一位叫周雄的地主,就是你们家吧?说你们乐善好施,帮了村人们许多忙,没想到就在这里遇上了,果然是个行善人家。”
余氏听见这话,不由喜动颜色,咧着嘴直点头,那湘袖却只是微笑道:“多谢夫人夸奖,但不知夫人今日为何会前来这里?”
秋香道;“我们出城散心,听说这里也有官府修建的积善堂,所以过来看看。”
湘袖轻声道:“原来如此。奴家从小到大,只见过戏台上那些爱民如子的官老爷,可即便是戏中,也难有林总督这般为百姓们考虑周全的。”
余氏在一旁连忙附和道:“对对对,林总督当真是爱民如子,我家老爷在家也总夸他年轻有为,前途不可限量。”
湘袖看了余氏一眼,轻轻摇头,余氏就知道自己说错话了。夸奖和表扬这种词,一般是长辈对晚辈来用,周雄虽年长,又哪里有资格做林潇然的长辈?一般下位者对上位者用的是赞扬,赞美等词,只余氏不过一介乡下民妇,又哪里分辨得出这些话中细节。
秋香自然也不会在意这些小事,此时已经走进善堂里,只见这是一座简陋的石头房子,没有隔间,总共有几百平方,看上去十分宽敞,为保暖,石墙上只开了几扇窗子,所以屋里光线有些昏暗。
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