驿卒快马加鞭，昼夜不息，终于在显庆十八年三月十五日，也就是龙岭大战十二天后，战败的消息传至天都。
气势恢宏的永乐殿，大殿正面十六根红色巨柱直冲斗拱，巨大的庑殿顶饰以琉璃，在黄昏阳光下闪烁着金色的光芒。大殿之内，雕梁画栋，金碧辉煌，一场盛大的歌舞正在进行中。鸣钟击磬，乐声悠扬，数十位美丽的宫女穿着轻薄的衣衫，长袖曼舞，翩若惊鸿。霓裳羽衣，难掩雪肤玉肌，烟纱软罗，尽显身段婀娜。金漆雕龙宝座之上，坐着一代帝王，九五至尊——他就是大夏显庆皇帝宇文承继。古往今来，有多少帝王在这歌舞升平之中醉生梦死，同时做着江山永固的春秋大梦。
就在皇帝意兴正高之时，大司马夏维伦和郎中令上官景元慌慌张张的跑上殿来，两个人的表情都及其严峻。
皇帝挥了挥手，乐声停止了，舞者们迅速从两侧闪退。
两位朝廷重臣先后跪在地上。
“陛下，大事不好了！”夏维伦用颤抖的声音说道：“陛下，刚刚传来八百里加急，龙岭战败，征西大将军沈雄信战死。”
“我们的损失呢？”皇帝的脸色变得十分阴沉。
“四十二万大军只有两万安全撤退，其余全都……全都没有回来。”夏维伦几乎是用哭腔说出这些话。
皇帝怔在宝座上好一会儿，原本端庄清秀的面容变得越来越狰狞可怖。他曾经梦想着成为他父皇那样的千古一帝，可如今看来，他更像是一个笑话。他曾经不顾群臣的劝阻让毫无军功的平庸将领沈雄信挂帅印出征，而把最合适的人选——时任右武卫大将军的司马青川搁置一旁。他现在还不是完全清楚四十万大军被消灭究竟意味着什么，但只要他不是个傻瓜，他就会明白他作为皇帝的威信已经大不如前。
皇帝越想越生气，他的情绪坏到了极点。突然，他挥起手臂将面前桌案上面酒杯银碗通通打落在地，伴随着器物落地碰撞碎裂的声音，皇帝愤怒的吼道：“笨蛋！废物！一群废物！”此时的他已经完全失态，再无人君风范。
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