续神医听阿财伙计简要说了病症，心想，可能是中毒了。他嘴上说着着急，暗自却有些兴奋。济民斋秘而不宣的看家本领其实是解毒，他曾苦学十几年，以为这次终于能派上大用场。只要解了许家三代的毒，那他也就如当年张泽升掌柜一样，声名在外了。说不定，鲁扁鹊先生到时候还能重新将他请回济民斋。他兴冲冲跑过去，却发现三人并不是中毒迹象。头天晚上大家的餐饮也和平常没什么两样。府尹许达功亲自带着绿营队和仵作过来了，验了一阵，最后定的也不是中毒案。
许老太爷是一阵风就能吹散架的人，许继昌胸痛的毛病一直无法根治。这两人得了急症倒还好说，许家宗亲上下多少也算有些心理准备。可最蹊跷的还是许世友，身强体健的，怎么也会突然昏迷不醒？续神医观摩一阵，先开了些安神的药方，抓紧回去研究了。
许达功将若兰奶奶和木芝夫人召集过来，问头天晚上的情况。
若兰奶奶说：“头天晚上我和老爷先去了老太爷房间，他那时已经躺下了。虽然说不了话，但也和往常一样和我们挥了挥手。回来后，正好账房将账本送来，老爷偏说当晚就要看了。我还劝了几句，说天色已晚，留到明天再看不迟。可继昌还是让我掌灯看罢了才休息。当时只是看他有些疲乏，我也就伺候他躺下睡了。今天一早我看老爷睡的沉，还以为是昨晚看账累的，就早早起身，却一直没听到老太爷的咳嗽。我起初还想是不是老太爷好些了，还挺高兴的，哪知道进去房间，却看见老太爷瞪着眼睛看着房门，虽然有轻微的呼吸，却……却如过世了一般。我连忙回老爷房，喊老爷起来去看，老爷却也怎么也喊不醒。”
说完，若兰奶奶不觉用帕子擦着泪。许达功摸须点点头，望向木芝道：“世友呢？他是什么情况？”
木芝哭哭啼啼的，抽泣道：“世友和平日差不多的。昨晚他和大家吃了饭，和阿财等小厮们玩斗了会，也是掌灯时分回的房。世友也是看了会书，然后说累了，我就伺候他睡觉了，今天一早，就发现没有醒过来。”
许达功抬眼盯着木芝，木芝扑闪着双眼。许达功不觉“哼”了一声，厉声问木芝道：“继昌掌柜看账我信，你说世友看书？我认识世友这么多年，怎么没见他看过书？说！他看的什么书？”
若兰奶奶忽然腾地起身，“啪啪”两个耳刮子便向木芝呼来，将木芝从椅子上打落在地，顿时白嫩嫩的脸上几道火辣辣的红印，嘴角流出血来，跟着骂道：“好你个小娼妇，差点被你糊弄过去！我自己的儿子什么货色我不清楚？他什么时候看过书？他房间里什么时候有过书？”
木芝蜷缩在地，掩住嘴角，被打的止不住地哭，喊着：“确实看书了嘛！是……是他昨天下午在大伯父房间里找到的！”
若兰奶奶大声问道：“大伯父死了那么多年，你们去他房间做什么？一定是你们招惹了大伯父阴魂，才带来这个祸害。”说完，若兰奶奶伸手又要打去。丫头们一阵惊恐，仿佛若兰奶奶这一巴掌也会打到她们身上一样。
许达功伸手拦了下来，让丫头们将木芝夫人和若兰奶奶分别安抚隔开。许达功暗想，木芝也是出自金陵富贵人家，事到如今该不会胡编乱造。倒不如让她说下去，看看到底怎么回事。
木芝眼看自己暂且不会再挨打，这才从地上起来，哭啼啼接着说道：“是世友一个人去的大伯父房间，我没去，我也不敢去。前几天善渔湾扶慈小姐去道恒寺烧成人香，很多人都在议论，后来议论着议论着，就说到了扶慈小姐的母亲上来。有些老人说，扶慈母亲安小姐当年的成人香比扶慈小姐的还要热闹。本来也没事，可到后面偏偏又扯出来伯父，说伯父之前就是因为扶慈母亲死的，还有个什么什么写了血字的白绫。这些事世友听着新奇，就去问了老爷。”
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