一座四合大院，青砖灰瓦好不富丽堂皇。进入院中，只觉一股清香补鼻而来。老人把小天来让到客厅，两个童子端上茶来，一杯香茶饮尽，桌上己摆满了丰盛的酒菜，老人亲自把盏，酒过三巡老人问道：“不知你家住在何方，独自一个到这老长白山放山来啦？”
小天来不觉泪挂腮边，把自己家乡遭灾，族长让我来长白山挖棒槌，换成银子救乡亲们命的事说了一遍。同时，更叫他心里难过就是，遇见人参小红姑娘，现在因打那怪兽，人参小红姑娘不见了心里很是过意不去。老人听后说：“人参小红姑娘的事我知道，她是我的第十七个女儿，在你住的后山坡上修身成道，明天到日子了。可是她现在因怪兽压伤了，在我后园子养伤，再过段日子，我的棒槌鸟会找你把她接回去的。你在这山谷好生放山，安守山规和万物相合共处，保一方平安。小天来很是感激跪地叩头拜谢，起身一看老人没了。心一惊，小天来从梦中醒来。一想自己方才做了个梦，可能是山神爷老把头给我托的梦，告诉我小红姑娘过两天让我接她回来，同时，要在这与山里的动物相安共处，保护此处山谷平安。
小天来按照山神老把头的话，每天都到泉池边休息吹箫，时间长了还真有小动物来泉边喝水，嬉戏跳跃。如紫貂，松鼠，山免，狸猫，梅花鹿等，越来越多。这些动物和小天来都很好天天在一起，再没有怪物打扰了。
一天下午，小天来刚在泉水边回来，就听到有抓门的声，把推开一看，一个紫貂在抓门，还冲善小天来叫个不停。天来知道外面有事，拿起索拨棍出来了。
小天来站在外面，就听什么东西，哞哞叫着向他奔来，他看见一只梅花鹿，跑到小天来身边连连向他点头。小天来往鹿身上一看，有一个小牲口，一尺来长，长得象个小叭狗，紧紧地咬着鹿的脖子。原来这是只豺狗子，这东西可凶了，不管是多么厉害的大牲口，叫它咬上，就吸身上的血，血吸光了牲口就完了。小天来虽认不得，可他知道一定不是个好东西，上去就是一索棍，把豺狗子打跑了。
再一看鹿脖子直往下淌血，小天来撕下自己一片袄袖子，给鹿把伤口包好。鹿一点劲儿也没有了，趴在地下呼嗤呼嗤直喘，两个大眼睛卡巴卡巴看着小天来。小天来看着大梅花鹿很眼熟，突然想起来了，这不是在九山屯拉车的老伙伴吗！是长着大角的梅花鹿大哥。小天来高兴得跳了起来，搂着鹿大哥的脖子，亲热的用手抚慰着，鹿大哥见主人认出了它，很是高兴安静地卧在那感受着主人的抚爱。
紫貂在小天来身边吱吱地嘻叫着，为大梅花鹿找到小天来把豺狗打跑了，救了大梅花鹿而高兴。原来这只老梅花鹿放回山里，没有找到以前的同伴，独自在大山里生存，很是想念和主人小天来在一起的时光。它知道到主人小天来到老白山来了，就找到了神鹿谷，就在这时候让这只凶猛的豺狗子咬上了。紫貂知道小天来的地方，就跑来叫小天来的门，才有了这一段老伙伴见面的缘份。
小天来向鹿打个手式问：“你饿了吗？”鹿点点头，小天来进小房子打开粮袋，拿出小米，熬了一锅稀粥，留下两碗，剩下那些凉了凉，都给鹿和紫貂两个吃了，晚上小天来就和鹿睡在一块儿。
第二天早晨，鹿起来吃草，小天来又给它们弄些小米粥喝了，从此，小天来就多了两个形影不离的伙伴。在小天来的照料下，梅花鹿身体完全恢复了。同时，又引来了很多梅花鹿和紫貂的同伴。鹿神谷热闹起来了，小动物成群，大动物成伴，又回到了原来的样子了。鹿神谷人和动物相安快乐，瀑泉相合草木生辉，一派生气勃勃景象。
一天的清晨，小天来刚出小房子，迊面飞来了一只鸟，这只鸟来到小天来的面前，哥哥地叫了两声，就往山边的树那飞，落在了树叉上向着小天来哥哥地叫。小天来知道是棒槌鸟在叫他，他就跟了过去，这小鸟看到小天来跟过来了，就向山上飞去落在了一个石岩上，冲着小天来哥哥地叫。小天来跟上山去。就这样来回几次到了一个山砬子上。小天来到了砬子上面一看，很是惊呀！大一片开阔地，都是四品叶以上的大货，大棒槌开的火红的大樃头花，鲜艳夺目。在这一片的棒槌花中，走来了一位如仙似玉地姑娘，满面笑容地向小天来走来，喊了一声“小猪倌哥哥！”小天来惊喜万分，跑过去抱住了小红姑娘很怕再分开，一股幸福的眼泪涌了出来说：“可见到你了！太好了。”小鸟在她们的头上飞绕着欢快地哥哥叫个不停。这只小鸟就是放山人说的“棒槌鸟”。
棒槌鸟是长白山独有鸟，与棒槌相依为伴，共同生存的鸟。它专吃棒槌的花籽，并还传拨棒槌籽种植人参，那有棒槌它都知道。放山人一进山，它就认得主动引领放山人找棒槌。放山人抬出棒槌，就把棒槌花籽留给棒槌鸟。就这样放山人进山，只要看到棒槌鸟，就非常高兴，跟着棒槌鸟准能找到棒槌。棒槌鸟也习惯了，见到放山人就主动领着他们，向有棒槌地方去。棒槌鸟和放山人的奥秒与默契关系，说起来真是认放山人感激。这里还真流传着一个勇敢，生死不离的悲壮爱情故事。
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