胜保离开鲁省第二日，谭廷襄便给僧格林沁转来临县十万火急文书，禀报宋景诗“啸聚五千匪众，围城三日，城中军民奋力拒敌。
贼在城四周扎下营盘，似有必下之意。
目下城中疲兵不过千数，民众三万，仰赖城坚地深勉力相拒，其势不能持久。
恳请僧王速发大兵以救燃眉”云云。说得危急万分。
僧格林沁看完，鼻尖上已是沁出细汗：历来文报都说沙镇仅有千余匪众，哪来这“五千”人数？
胜保是个骄将一望可知，又派了三个只晓得“白刀子进去红刀子出来”的混丘八来带山东瘦弱营兵，自己又没亲自前往，胜负之数固然凶多吉少，这“失机误国”四字罪名也实难承当。
僧格林沁思量片刻，将原件密封了，立刻坐下来给慈禧写奏章，详述来鲁省情形及与胜保交割兵权事宜过程，末了写道：
“臣今夜即离省城前往聊城处置军务。火急带军奔袭沙镇，捣敌后路，以‘围魏救赵’之计，暂缓敌势，徐图歼灭。断不以此区区一隅之地，乌合数千之匪再致太后念，无比愧惶匆匆急奏。”
“这三件用八百里加急发往军机处。”僧格林沁写完，掷笔舒了一口气，把文书递给戈什哈：“叫我们的人备马，今夜就去聊城！”
话音刚落，外头便报进来说：“金小楼拜见大人！”
僧格林沁看看天色已经麻黑，此刻心急如火，哪里顾得上见他？摆手吩咐：“就说我累了，谁也不见！”
“喳！”
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