结果，太平军当夜集军猛攻，火药轰发，杀声阵阵，奋不顾身地四面杀至，江南大营第二次被太平军击垮。
江南大营第二次被击溃，统帅和春自杀，勇将张国梁战死，清廷陷入困境。
和春之死，给予了曾国藩和湘军最大的历史机会!
湘军首领曾国藩因为是汉人关系，为清廷所忌，一直不得重用。
和春自杀后，时任两江总督的何桂清也像兔子一样狂逃不止，太平军凭锐乘胜，连克丹阳、常州、无锡、苏州、江阴、嘉定、青浦、松江等地，整个苏南地区除上海以外，基本都为太平军所占领。
如此大溃之下，江南地区急需一员德高望重的官员代替何桂清充任两江总督，于是朝廷想到了胡林翼。幸亏时任协办大学士的咸丰宠臣肃顺有才略，他劝皇帝说:“湖北之事，全赖胡林翼，不可轻动。不如用曾国藩为江督，如此，长江上下游均有得力之人。”
江南大营的二次得破，太平军上下情绪高昂咸丰十年5月15日，李秀成自统数万大军东征苏常地区。仅仅用了一个多月的时间，除上海弹丸之地外，苏南所有地区尽为太平军攻克。
苏常不仅仅是赋税大区，又为数省咽喉要地，至此，这一广大地区每年近200万石的漕米供应，再也抵达不了满清统治的北方地区。而太平军方面，由于手中钱多粮多，可以大量从洋人手中购买新式武器，又可以养大量新兵，所以，李秀成得意扩军充众，不断壮大力量。
咸丰十一年底，李秀成率领20多万太平军，第二次攻克杭州，浙江巡抚王有龄、署布政使麟趾、按察使宁曾纶、提督饶廷选、总兵文瑞等数十大员，不是自杀就是被杀，布政使林福祥等人被活捉。
坚守内城的杭州将军瑞昌这次再无上次好运，太平军利用人海战术，踩着叠尸攻城，终于攻陷杭州内城，瑞昌等将领自杀，几万满人兵眷皆被屠戮一空。不过，李秀成敬重巡抚王有龄的为人，厚殓其尸，给船十五支，白银三千两，释放其亲兵五百人，让他们船载王巡抚棺木回乡安葬。
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