“你犯了贪功冒进之罪！’恒春一脸狞笑，急躁地在帐中来回踱步，‘朝廷这次进豫剿匪，兵分两路，一路是我军，一路是定西将军噶尔弼，采用稳扎稳打，务求全歼入豫匪徒的战法，你这样打，张乐行岂不吓得逃走了？你叫我怎么跟皇上交待？”
“我进兵杞县之前，军门没有这个话！”
“我一到洛阳，在总督行辕召集会议，头一条讲的就是要在河南关门打狗，生擒张乐行。”
“你讲这话不足为据，军事会议布置方略，要丁是丁卯是卯，不能半点含糊其辞！我记得你这话，是在宴会上说的，当时刘正襄喝得脸通红，挥着胳膊说：‘要快打猛迫，撵他个摸门当窗户！’你还说：‘对！这才是好汉子！’——这是军事会议么？”
“就这样，我和主将两人当众闹起来，我的属下挤得帐里帐外都是，人人都气得呼呼喘粗气。我怕激出兵变，说了句‘杞县都已经打下来了。您瞧着办吧！’就退回去了。
“第二天我见他，他却换了笑脸，又是让座又是亲自倒茶，说，‘原来你疑我妒你的功？我明着抢下来，暗中也不能偷么？你只是个副将协统官儿，你的“功劳”我还不是想怎么报就怎么写？可是我不是那种小人——你看这是我报到皇上那里的军书……’说着展开一份红绫封面的军书，我看了看，果然是给皇上的报捷文书，里头倒也没有抹去我的功劳，只加了几句他居中指挥，打杞县的方略，还有‘亲临前敌’的话儿，含含糊糊地，好像他也在前锋亲自指挥似的。我想，说到天边他是主将，又是满人，惹不起就不惹，也就没再说什么。”
说到这里，李鸿章透了一口气，看了一眼有点迷惘的僧格林沁，说道，“王爷，我说得离题儿了罢？后来朝廷的邸报发下来，我才知道自己上了大当。邸报上根本就没提到我的名字，把副先锋、参将木杰摆了出来，他是‘亲临前敌’，我的手下千总都保了一个遍，唯独对我这个前敌主将、先锋官，连一个字也没提，勾得干干净净！王爷，我那时还刚刚从游击提成副将，只晓得死打仗，报君恩，哪里懂这些鬼蜮伎俩？一气之下就病倒了，身热头昏四肢无力。那恒春居然还亲自来病榻前‘看望我。他手里晃着那份邸报，攒眉疾首一脸苦相，假惺惺地连揶揄带挖苦：‘真真料不到会有这种事！敢是皇上也糊涂了，或者听了哪个混账大臣的歪话？这可真对你不住，这可怎么好呢？已经上奏朝廷了，这回算我抢了你的功，等打下许昌，我专折保你一本，功劳都是你的，可成？’“我的病本就是气出来的，此时更是耳鸣心跳眼冒金星，在枕上冷笑着说道：‘恒军门这片好心，鸿章一辈子也忘不掉！我本来就是湘军团练出身，还叫我回到老营去吧。我身子骨儿这样，真的侍候不来这边的差使了。’恒春听着只嘻嘻笑，说：‘别看你病着，算盘仍旧打得很精嘛！这里距离北京只有几天路程，想去京城告我吗？听我良言相劝，打消了这主意的好！北京上下正闹洋务，皇上的心栓在洋人身上，打仗的事只要不给他惹乱于就成！’他一脸奸笑，又说，‘咽了这口气，下次我给你补上，这是上策，你现在听我的令，明日带几个从人，到成都给我催粮，一万石粮运上来，我给你记功。两个月运不到，你仔细我将你军前正法！’。
“我一听就知道他起了杀人灭口的心，从陕西快马也要半个月，两个月运一万石粮除非你是神仙！何况这时正值五月，火炉一般，此番行程下来不死也要脱层皮。但若拒绝军令，他会立刻将我从病床上拉起来枭首示众。万般无奈我只得权且应下，也还装作恳求延期一个月，以减他的杀心。他明知我办不到，乐得作了顺水人情。
“王爷，我心里又悲又苦，身上焦热滚烫，第二天一早就带着我的十名亲兵离开了杞县。我是打了胜仗的将军，被一个无赖上司公然如此蹂躏作践，真是欲哭无泪啊！
“五月北方尽是雨季，遮天蔽日的是树，看不见天上的云。地下的路泥泞难行，水草布满了沼泽，根本不知道哪里是路，当地土人不通言语，听说找向导要过商洛，许下天大的愿，也没人肯干。我们十一个人在密不透风的树林子里像瞎子一样，有时攀着古藤越谷，有时沿着独木桥过沟，有时还得扎筏子渡水，昏天黑地里向东摸索，只凭着我怀里一面罗盘，还有大军当初过商洛时在树上砍下的标志走路。这条道上到处都是陷井泥窝子，瘴气弥漫过来对面不见人，还得时时防着蛇蝎毒虫叮咬。幸亏我在南方带兵时知道厉害，带有蛇药和金鸡纳霜，又知道口噙木叶能避瘴，好好歹歹就在这烟瘴路上死命苦捱……”
李鸿章说到这里，已是苦泪纵横。
僧格林沁想着他当日处境，也不觉胆寒心酸，勉强笑道：“恒春的死我知道”，是在进军路上被山上巨石压成了肉泥。可见恶有恶报——后来呢？你怎么认识董志信兄弟的？”
“他哪里死于坠石？是坠石前被下头士兵砍死的！”李鸿章长长吁出一口浊气，“平心而论，恒春打仗身先士卒，是一员骁将。但他只是个千把总材料儿，不会带兵，这样子抢功劳害贤能，十个有十个要引起哗变的！
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