“晋文公受先轸唾面之辱，奖其忠勇而不计其小过，现在没有。”
“绛侯周勃入汉为威武侯，又为丞相，秉国三十四年，一遭谗言为阶下囚，连奏章都递不上去，要走狱卒的门路。”
“郭汾阳平过安史之乱，那是多大的功业？可每接诏书，都吓得胆战心惊。”
“说这些太远，就本朝来讲，名相如索额图、明珠、熊赐履、高士奇，名将如鳌拜、图海、周培公、年羹尧、肃顺端华等，都曾在明君麾下建过功立过业，但一个个都倒了。”
“有的死，有的罢，有的流放，家败人散星云凋零。这不是皇上不英明，也不是他们不能干，不忠诚，我看这是气数。”
“人活在这个‘气数’里头，再精明，再聪颖，再忠心耿耿，但逃不脱这‘气数’的摆布，小气数还归了大气数管。”
“良弼先生《关外杂俎》里，有句诗词说‘望学廷弼为督左，却嫌无识空引弓’，实在是勘透人情洞穿世事之言！”
他顿了一下，又道：“这是凡人永远弄不清的道理，方才说到良弼才高贫寒，说到照应，那其实是‘炎凉’两个字，人未必都炎凉，但大家都在翻筋斗，有点得一日过一日；能自乐，且自乐，顾不得‘与人共乐’也是有的。”
“傅家祖上从龙入关的，当年多么富有、显赫尊贵，一个莫须有的罪名被抄了家，死的、逃的、囚的、禁的、流放的、遁入空门的、与人为奴的，不都是命运使然么！”
“再说黄自元、王光祖二位兄弟，令先祖英都是朝廷命官，败下来也就败了——你们不要难过，气数就这样，在朝的，在座的，我们往后看，这种傀儡戏还是要演下去。”
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