张老三应了一声，然后招呼衙役们将两副棺材抬到院子的角落里，半盖棺材盖，将两盏油灯搁在了棺材盖上。
龙文抱着已经睡着的小玉跟在师爷后边，问：“不知县令将如何处理今日之事。”
师爷说：“龙先生有所不知，这义和拳在本县已兴盛多时，本县的洋人和教民大多被杀，没死的都逃到外地去了。因着在运河边的缘故，往来的商客颇多，常常有人带着些洋家伙路过，轻则打骂，重则棒杀。”
龙文说：“县令大人就管不着吗？”
师爷说：“县令大人也难啊。这义和团是有组织的，不是只在我们这一个县，周边的州县都是如此，几任巡抚有的剿，有的抚，朝廷的旨意也多有下达。若是管了一处，其他处的拳民便要来闹事。再加上现在朝廷对拳民似乎非常重视，所以有些小乱也就不太理会了。先生自京城来，应该也听说过这些事吧？”
“京城的传闻多有不实，我也是将信将疑，总觉得这里也是大清的地界，只是路过应该没什么事，否则我也不会经过这里了。”
“说一句不中听的话，京城的老爷们不太懂我们这县乡的事。乡野的村民啊，除了种地织布，还有各种教、坛、会、道、门、帮、社、团，三教九流的都有，他们都有自己的一方势力，能聚集不少人。当县令也不容易，若是摆不平，出了什么乡民聚集之类的事，上司责怪下来，这乌纱帽也不保。所以只要不造反，县里多数时候都是安定为上。”
“那他们杀人也管不了？”
“刚才，就有几个乡绅来找县令，从侧门进出的。他们说你是信教的人，那铃铛上写的是过洋节的事，要县令把你交出来，他们要去平民愤。县令老爷当然不同意了，你再怎么说也是李大人的属下。李大人能成为大清第一精通洋务的人，靠的就是你们这些翻译人才，你们都是对大清有功的人，不能当普通人对待。”
“那如果是普通人呢？赖县令就要将我交出去给他们打死吗？”
“龙先生言重了。县令大人再怎么说也是朝廷命官，有守土保民之责，不会任由百姓被屠戮的。”到房间了，里面有几个窝头和一壶水，他们的行李都放在床上。师爷说：“县令老爷也在为先生想办法，还请龙先生今天先休息，有什么事明日再说。”
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