掌柜的王大利高高地坐在柜台里。
唐铜牙踏拉着鞋，身穿一件极长极脏的大布衫，耳上夹着几张小纸片，进来。
王大利说：“唐先生，你外边遛遛吧！”
唐铜牙惨笑着说：“王掌柜，捧捧唐铜牙吧！送给我碗茶喝，我就先给您相相”面吧！手相奉送，不取分文！”不容分说，拉过王大利的手来：“今年是光绪二十二年，甲午。您贵庚是……”
王大利夺回手去：“算了吧，我送你一碗茶喝，你就甭卖那套生意口啦！用不着相面，咱们既在江湖内，都是苦命人！”
由柜台内走出，让唐铜牙坐下：“坐下！我告诉你，你要是不戒了大烟，就永远交不了好运！这是我的相法，比你的更灵验！”
正在这时，松三爷和常五爷都提着鸟笼进来，王大利向他们打招呼。他们先把鸟笼子挂好，找地方坐下。松三爷文绉绉的，提着小黄鸟笼；常五爷雄赳赳的，提着大而高的画眉笼。茶房李四赶紧过来，沏上盖碗茶。他们自带茶叶。茶沏好，松三爷、常五爷向临近的茶座让了让
“松三爷，”常五爷：“您喝这个！”然后，往后院看了看。
松三爷：“好象又有事儿？”
常五爷：“反正打不起来！要真打的话，早到城外头去啦；到茶馆来干吗？”
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