“康熙三十五年七月，河南祥符究竟发生了何事？鄂大人不会也不知道吧？”胤礽冷冷地问了一句。
“下官、下官、下官有罪。”鄂桑眼见瞒不过去了，一头跪倒在地，磕头如捣蒜。
“鄂大人有没有罪却不是孤能下定论的，此事还需圣裁。不过鄂大人似乎不太适合再履行河督一职，河工一事还是请周副总河暂代好了，鄂大人就先请回吧。”
鄂桑磕了个头，黯然离去，那背影说不出的凄凉，满大堂的官员眼见堂堂河道总督就落得这么个下场，不免各自唏嘘不已。
周明，字亮和，山东人。历任巡河、河道同知、通判、济宁分司道员、副总河。先后辅佐过十余任河道总督，算是老河工了，对河工事务极为精通，只因出身不高，为人又不善溜须拍马，一向不受重用，升到副总河。这官也已经当到头了，周明自己也不抱任何升官的希望了，这些年来得过且过，倒也没有参与到河工的那些狗屁倒灶的事情里去。
这会儿猛然间听到让自己暂署河工事务，还真让周明吓了一大跳，被这个从天而降的大馅饼砸得晕头转向，一时间站在原地发呆，直到胤礽轻咳了一声才反应过来，老泪纵横的跪倒在地。哽咽着谢恩：“下官定当尽忠职守，请太子爷放心。”
“如此甚好。孤将上奏保本，周大人切莫辜负了孤的一片苦心。”望着泪流满面跪倒在地的周明。无论是为了清欠还是将来的海运之事，都离不开河道总督的帮衬，虽说尚不能肯定康熙爷是否能准了自己的保本，不过能在河道总督衙门里安下枚钉子总是件值得高兴的事情。
河道总督回家听参了，漕运总督投降了，闹腾着要串通起来对抗胤礽的崔士友也被抓了，剩下的这些官员，没了主心骨，便安静了下来，就等着看胤礽的清欠措施了。
毕竟这世界很少有人不喜欢钱的，除非是傻，哪怕表面上再清高的人，背地里还是爱钱的，更何况这些千里当官只为财的官员，要他们把吞下去的钱再吐出来简直就是要了他们的命！
虽说此刻人在屋檐下不得不低头，可大家都不傻，各自心里头都打着自家的小算盘，先暂时服个软，哪怕胤礽说得再难听，事情再难办，都先应承下来，等回到各自任所之后再做打算，就算你胤礽再狠，总不能每个道、府、县都一路查过去吧？到时候搞些手脚也就应付过去了。
胤礽这会儿看见那些官员个个俯首帖耳，眼珠子却乱转的模样，清了清嗓子道：“各位大人都是饱读圣贤书之人，大道理孤就不多说了，总之就一条，欠债还钱，诸位大人以为然否？”
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