刘勉眯起眼睛，缓缓道：“有些事自然不能对外人说。你要了解情况，就得和我到北镇抚司走一趟。”
锦衣卫分为南北镇抚司，其中南镇抚司负责锦衣卫内部的法纪，北镇抚司则专理皇帝钦定的案件。所谓“钦定”往往界定模糊，具体办什么案，查什么人，许多时候是由锦衣卫指挥使自己掌握的。刑部、大理寺以及都察院，这所谓的三法司都无权过问。所以锦衣卫指挥使看上去只是三品的武官，实际权力则大得吓死人。永乐十一年的时候，锦衣卫的指挥使是纪纲，此人靖难时投军从戎，做过永乐皇帝朱棣的亲兵护卫，是朱棣信重的股肱之臣，在京师官场可谓是横着走的人物。
杜郁非进入北镇抚司，从外面看着气势巍峨的衙门，里面则相当冷清。放眼过去看不到什么卫兵，也没有想象中那种森罗殿的感觉。这里的一切他感觉似曾相识，好像多年前曾经来过。
刘勉觉得身后的青年非常安静，赞许地看了他一眼，低声道：“你以前来过？”
“怎么可能。”杜郁非回答。
刘勉笑了笑，让杜郁非在回廊外面候着，自己先去了一个院子。不多时，他出来带杜郁非穿过几道高墙，路上经过了一座森然肃穆的建筑，刘勉介绍到那是北镇抚司衙门的“功名阁”，凡是为衙门立过大功的锦衣卫，在死后都有牌位在里头供着。
“那得多少人？”杜郁非问。
刘勉道：“去年为止，三十一人。”
杜郁非打量着四周，意识到这个中年百户并非那么简单。
“我请示了苏大人，他同意你参与调查此案。”刘勉来到自家小院，慢慢道，“一般来说，苏老大人没有那么好说话。但你是杜佑程的儿子，所以他就对你信任有加。”
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