“项静之、罗孝直、李南城、宋夜叉、丁蟹……”她一连串报出十多个名字，“我要他们和他们身边所有人今晚的行踪，以及三日内的福建各卫所的所有简报。如果杜大人真的出事了，我要在他们之前拿到他的尸体。去吧！”
黑暗中的那些身影恭敬施礼后消失在夜风中。
府衙深夜急传，李南城被安排在偏厅等候。他小心靠近议事厅，远远望见泉州大小官员赫然在座，中间有一个高冠文隽的男子在说着什么。他不敢太靠前，故听不清楚内容，但看官员们的脸色一个个都颇为愁苦。那就是项静之了吧？李南城认真打量对方，他隐约觉得对方有些面熟，却又不记得在哪里见过。
过了半个时辰，罗孝直才来到偏厅。
“不知大人深夜召见，所为何事？”李南城小心翼翼地问道。
罗孝直却恭恭敬敬地把项静之迎了进来，然后自己退了出去。
项静之示意不用多礼，语速偏快地说道：“李先生。我知你是泉州城里的重要人物。我来为了告诉你两件事，并提一个要求。第一，宋夜叉已经死了。他的财产没收入库，共计两百一十万两白银。这个数字超出很多人的意料，却比我预期的要少许多。这是第一件事，别人还不知道，相信你也是。”李南城平静地听着，项静之继续道，“第二件事，泉州城里所有重要位置的官吏都可能动一下。你曾在京为官，又和故去的龙章将军有旧，如果愿意，泉州府尹的位子我可以给你留着。”
“大人抬爱好生感激。老朽告病还乡已久，不敢奢望为官。”李南城咳嗽了几下，慢慢道，“这两件事，在下已经清楚。不知大人那个……要求是什么？”
“新阶段需要新面孔，而你是本地数一数二的乡绅。我本想倚重你。”项静之微笑道，“所谓有力出力，有钱出钱。那么你就只能出钱了。庆王将重整福建，一切百废待举，你家财远超宋夜叉，你准备贡献多少？”
自古以来哪有这样要钱的？李南城面色一白，心里隐约猜到对方的意图，但又不敢明着问。他犹豫半天，低声道：“您需要多少？”
项静之伸出一只手。
“五十万两。”李南城点头道，“小人，这几日努力给您筹上。”
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