昆扎少爷曾说过，布贺是古纳的仇敌，双方一定会有一场大战，到时候古纳人就可以恢复自己的国家，叶护老爷也会成为新的古纳大汗。昆扎把他自己说的激动不已，忘了主仆之分，竟握住元朔的肩膀，他能感觉到少爷在颤抖。元朔对这些根本不感兴趣，叶护也好，大汗也罢，跟我有啥关系？古纳国又怎么样？我还是个奴隶，还得受欺负挨鞭子。他想着，不知不觉又加快了速度。
冬天的阿日善河水是蓝色的，远远看去就像一条蓝色的丝带，仿佛是飘落下来的蓝天的一绺残片，给苍茫的枯黄大地带来了一丝倔强的生机，如梦似幻，有些不太真实。它从遥远的南方奔流而来，昼夜不息。元朔到现在还时常担心会不会有一天水突然就流干了。
有一座小土山挡住了河水的去路，逼着它不得不猛转个弯向东方流去。那土山上长满了矮小而又稀疏的灌木丛，这时候看上去就像一颗得了秃发病的大脑袋，一片片一绺绺，不但遮不住丑陋的头皮还增添了斑驳之感，更加难看了。当然也有一些高大的树木，雅剌提草原上的牧人都把它们叫做“神桦”，它们长得又直又高，通天祭司巴珠说这些白色树木是为长青天引路的，告诉他大地上圣山的位置。
阳光明媚，这样的天气在冬季是少有的，这样的天气其实也不适合洗马，古纳马耐寒能力再强也难以抵挡草原上锐利如刀的寒风。好在今天的阳光还有些力道，洗湿的马毛不至于很快结冰。元朔还带了一张厚毯子，洗完之后给马盖上，应该没多大问题。
冬天洗马，也不知道你是真爱马还是假装爱。他心里埋怨着昆扎少爷，洗马不光马受罪，人也跟着遭罪。
河里结着冰凌，指尖一碰到水就有针扎似的疼痛感。马也不老实，每有一桶水泼到它身上，都能让它腾跳一阵，甩动的尾巴简直是洒水的绝佳工具，元朔身上的衣服也免不了被水浸透。
好不容易洗完，他已被冻得牙齿嘚嘚响，一双大手成了青乌色，关节僵硬，连缰绳都握不紧，只好缠在胳膊上。
元朔翻身上马，向北往土山上跑。那里多得是引火物，生一堆火，烤一烤马，也能让自己暖和暖和。这是上次洗马时才想到的。并不是以前蠢笨想不到这方法，而是怕被人发现会受到严厉的惩罚。这座土山是他们扈谷艾马克牧民心中的神山，它是祭祀的对象，凡人万不能攀爬。古纳人认为每一座山都是圣地，长青天会在这里停留休息，因此，若有人胆敢爬这座山，等待他的只有通天祭司手中的刀，搅扰圣地的人要去给长青天赔罪，成为他的仆人，唯一的途径就是死亡。
上一次洗马是阿日善河开始结冰的时候，由于天气实在太冷，第一桶水泼在身上就把白马给惹怒了，尥蹶子就跑。这畜生才不管什么神山还是圣坛，直接就跑上了这座土山。丢了昆扎的马估计比得罪神的下场还要惨。元朔只能壮着胆子上了山，把整个小山转了个遍，最后在一个大土洞里把马找到。土洞里无风，难怪马会躲在里面。
一开始元朔也是心惊胆战，生怕立刻会有长青天或别的魔怪出现，来惩罚他对圣地的侵扰。他一心想着赶尽逃离，可白马好像铁了心要跟他过不去，无论怎么打都不愿意出土洞。白马身上结了一层白亮亮的冰壳变成了怪物模样，颤抖得比他还厉害。于是元朔不由自主的就想到了生火。得亏那次带了一块火燧石，不然的话自己不是在山上被冻死就是回去被昆扎打死。
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