这一路上，大家照顾得努尔哈齐实为体贴。不仅为他进了食，还给他换了一身暖和行头，可这伤口却愈发地臃肿起来，再加上路途坎坷，颠簸不已，努尔哈齐被震得险些疼死过去，众人眼见着伤口被挣大，却无人敢为他换药。
据了解，这位艾鼐先生祖籍是浙江绍兴人，是被掳到女真地界的。自从被歹人抓做了奴隶，辗转逃亡，以吃粗粮饭，喝灰菜和豆叶羹，活生生在此地熬磨了十年，好在保留了性命，以致今日蛰居在尚间崖下，当此风烛残年，一日不如一日，但他甘愿孤独终老，永不回籍。
努尔哈齐对汉人又敬又惧，只因历练不足，打小便在贡市上受过人家欺骗，换来的米面全都发了霉变，到巡抚衙门控告又吃了闭门羹，最后让那伙汉人知道，抢了自己所有的山货，又遭到了毒打和警告，以致留下深厚的阴影，便再也不敢去明边做买卖。
噩梦多年，努尔哈齐一想到此处泪就止不住地往下涌，因为这件事，没少受人白眼相看。
还有额外一点——
自己十分仰慕汉人的学问，大明的江山做了二百多年，四方来贺，就连实力强悍的朝鲜也甘拜他的威强之下，这不是光凭武力能够做到的，这是文明的标志。
但他又实在看不出那位艾鼐先生有何可取之处。
“到了！——你们小心着些，勿要颠了我的兄弟！”常书跳下马，招呼着众人，一边去寻艾鼐，一边作为引路。
努尔哈齐被四个人抬到了一间茅庐下，艾鼐先生正在篱笆院内削柴禾，见是贡市队伍到了，缓缓地起身迎了上去。
常书见了艾鼐，恭敬地打了个千儿，“艾先生，不劳您亲自起身，我们将努尔哈齐兄弟安置在炕上这便去了。”
艾鼐道：“他的伤口应该红肿了起来，请你们将这副药贴在他的伤口处。”
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