李之絮忽忆起那天捉弄努尔哈齐的场景，像印在纸上那般清晰——他可怜兮兮的样子蜷缩在地上，口中**着“救命、救命……”，眸子里噙着泪花，怎地也不肯流下。不错，他也是一条鲜活的生命啊！
“咱爹的性命就值十两不成？”李之絮突然发问，却将如桢问得一愣，“三弟，或许我们该待人以善，少像以前使些小性子，说到底，谁都不欠咱的。”
“哎呦我的好二姐，”李如桢连忙解释道：“亏这话从你口中道出。他努尔哈齐虽救了咱爹，但他却放走了咱爹的仇人阿太，努尔哈齐到底是护着自家族人，可他错就错在这里：阿太谋逆，证据已经坐实，只看朝廷怎样论罪罢了。不过以爹的品行绝对不会放过阿太的。”说到这里，却想起了刚刚父亲的书信中说朝廷已不愿对辽东持续施压，意思是把持稳定，少生是非。李如桢倒吸了口凉气，有意避开这个话题，遂续道：“再说，我打听过，这努尔哈齐当初是爹在江边捡回来的，是被前任马夫包老头给施救活了，当时看见他的时候，正奄奄一息呢，若不是爹瞧他没死透，他活不到今儿个呢！深算下去，他总得感谢咱爹的救命之恩呢！”
李之絮听了这些，方才觉得事态并没那么简单。原来这些天，努尔哈齐实是被“软禁”了起来，就等着爹从京城回来如何发落呢。
此时，门人又气吁吁地来报：“三公子好找！——二小姐也在？——回公子，属下无能，实实与那女真人掰扯不过，给饭，他说酱料不符不食；给钱，他说无功不受禄。他说务要见您一面，不然……”
“不然什么？——笨蛋！”李如桢好没脸色，行止不定间挥挥袖子，斥道：“轰他出去！”
那门人被震得打了寒噤，竟吞吐着说不出话来，又不时地瞥向李之絮，欲言又止的样子，显然是有难言之隐在内。李如桢看得真楚，因向之絮说道：“二姐先歇着吧。”则随那门人踅出门来至长廊，忙问：“快说，到底怎么回事？”
门人躬了躬身，眼珠子骨碌一圈见四下无人，才敢放轻声言道：“那女真人自称是图伦城城主，名为尼堪外兰，他想送……”
“慢着，你说清楚些，他叫什么？是什么轮儿城主？”李如桢急问。
门人捋直了舌头，硬声回道：“他说他，叫…什么‘尼堪外兰’的，又自称是‘图伦城主人’，他说他有一笔巨大的军功想送与三公子。当时我听了这就急了，我跟他说‘咱三公子将来接老爷子的帅旗，当大将军的料子使，岂会贪图你这微末之功？’，他又说了一段女真人预言，说是未来几十年里，女真族里将出一位统一天下的皇帝，令当局的须提高警惕才是。我只当他胡言乱语，欲给他几个子儿打发走，可谁料，他又说咱李氏要大难临头，我当时就怒喷了他，他赖着不走，所以我就赶紧再来通报您哪！您管管吧，现如今女真人都敢对咱汉人云山雾罩地说话了，欺负咱府里没人管事不成？”
“别说了！你把他叫进花厅。”
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