广宁镇城的监狱便设在双塔寺外的右卫，出了总镇府，踅进塔南胡同，顺直望北就是广宁右卫。
父子二人前后打马而来，主隶慌忙迎见，二人也未进茶，直朝着地牢而去。
李如桢持着灯火，屏退外人，径扶着成梁下阶。
“看来还有人比我更关心他啊！”一时间，灯火通明，李成梁狠狠地瞪了一眼前来探望的李之絮，径自走了上去，又打量了一番铁栏中的努尔哈赤，见他神情尚是稳健，转脸又向之絮嗔道：“你不晓得这是机关重地么！谁让你来的！”
之絮尚未搭话，却听狱中的努尔哈赤单膝叩下，拜道：“叔父！看在我的阿玛和玛父一辈子兢兢业业效忠朝廷的份上，请将他们的尸首与我，让我妥善安葬他们！”
“你还觉得你有机会出去？”李成梁直截了当地说道：“你的父祖已经定了罪——勾结阿太！——此次丧于战火，根本就是死有余辜嘛！”
努尔哈赤忙辩解道：“我的父祖一生正直不阿，怎会反叛朝廷？一定有人借机诬陷，想亡我宁古塔贝勒！我劝叔父不要听那尼堪外兰之言！”
“难道让我听你的？你的父祖趁我天兵讨伐古勒寨之际暗自疏通反贼阿太，大军攻破城寨之时，顺势将其歼灭。”李成梁直视着他，饶有兴致地问：“你还有何话可说？”
努尔哈赤很是平静，似乎并不将这些诽谤之语往心里去，他抬头瞅了一眼之絮，沉思了一下，便道：“我的父祖并非朝廷所杀，是有人故意迷惑叔父您，放我出去，我来为您除了这个祸害！”
李成梁打了一个惊噫，在狱中负手踱着步，就着灯火仔细打量这个叫努尔哈赤的，“你多虑了，朝廷对你的父祖自有公论；一旦他们被定为‘谋反’的罪名，而你也要跟着受牵连，到时就看圣上是否开恩，留你一条狗命，充军塞外亦是少不了的。努尔哈赤，你准备吃一辈子牢饭罢！”
努尔哈赤忙道：“何须塞外？我现在已经是无依无靠的雏鸟，如叔父看我还有可造之处，恳请能够留在账下，做一个冲锋陷阵的敢死小卒则个。女真各部地形，我谙熟些；我底下更有额亦都、安费扬古，甘愿全部归到您的部下。汉人不是强调‘师夷长计以制夷，辽东兵士擅长陆地，而我女真马战于莽原一带如履平地。您若掌管两支不同特性的兵马，何愁意志不成？”
“哈哈哈！……”李成梁乍然欢笑，又透出满脸的不屑来，“你都替我盘算好了啊！你有什么资格可取代尼堪外兰？仅凭着你那几个大字不识的‘兀狄哈’？什么是纵横捭阖、六韬法墨我多少还是知道一点的，犹然控不得这辽东局势，光凭你们几个，我如何肯相信？”
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