“先生为何这么说？”
“很明显，李成梁是想在女真扶持一个强有力的‘心腹’。这个‘心腹’最早是海西哈达部首领王台，只可惜他愈老愈不中用。叶赫贝勒清佳努、扬吉努虽与其同祖却不同宗，数十年间的恩恩怨怨令他兄弟俩抱定了与哈达之间的水火不容，相互倾轧，非要搞到你死我活的地步。谁知，这正着了李成梁的道！——叶赫危矣！——而建州栋鄂部的王兀堂在万历八年被李成梁所败后一蹶不振，如今王杲一门尽数剿灭，朝廷虽然省了心，但那个李宁远并不满足——”
说到这里，艾鼐停了口。堂子里倏暗倏明，照得他的面容阴晦难以捉摸。
穆尔哈齐听得这些难以窥测的秘闻，心中不免为他的洞彻能力感到钦佩。自己只是这山中野人，没想到朝廷对女真的控制从未有过松懈。
“我和我的大哥只想过着我们本该有的生活，我们不怕辛苦，我们可以去长白山狩猎，挖人参、捕鱼……我们……”说到这里，他想到自己的阿玛和玛父惨死之状，终于忍不住“哇”地一声哭了出来，“先生！求求您救救我的大哥罢！我只有他这一个亲人了！……我不能没有大哥！我求求您……大哥从小牵扯着我生活……没有他，我的这条命也就没有了……”他跪了下去，泪染白绫，哭湿了孝衫，自失地一笑，道：“我不想再受战乱之苦……我只想和大哥安安生生地活下去……”
“孩子！你起来吧……”艾鼐实为他的孝悌所感动，却因自身残疾，不方便去扶他，“我这次叫你来，是打算让你亲自赶赴一趟广宁。”
穆尔哈齐不解，问道：“我能够做什么？”
艾鼐让他起身，径自到神龛前，倚好拐杖，揪出一张日月星符纸来，就着条几，提笔背面书写，一连写了数张，叠好后塞给他，并丛袖内摸出了一支半截的雕翎箭，说道：“你此去广宁，是要将这两样物件交给李宁远。”
“我该如何能见到他？”
“你先去寻二小姐李之絮，求她转交其父。”
穆尔哈齐揣摩着李成梁是否会看艾先生的信，尚思忖不定。
艾鼐架好了拐，道：“该说的我已经和努尔哈赤交代了清楚，他是否能体会其中含义，就看他自己了。我这两样东西只能消弭李宁远的杀心，但最终还要看你大哥自身的表现。”
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