此时李世民挺身而出坚决反对，他认为山西乃富庶之地又是京城的重要依托决不能丢弃，并请命率军征讨刘武周收复失地。李渊被二儿子一番充满激情又句句在理的发言深深打动，于是命李世民挂帅出征。
李世民利用坚冰渡过黄河屯军柏壁山西新绛西南，与刘武周麾下头号大将，也是刘武周的妹夫宋金刚对峙。12月，李世民先对宋金刚军小打一下，获胜后的唐军士气大振都纷纷要求李世民发动决战。
但李世民认为时机不到，决定继续对峙。第二年4月，宋金刚军粮食吃完，被迫后撤，李世民紧追不舍，一昼夜行进二百里，交战数十次，终于在雀鼠谷山西介休附近追上宋金刚军，宋金刚军真如雀鼠一样惨遭李世民蹂躏，一日之内连被唐军狂扁八次，挂掉数万。
此时的李世民已经两天没吃饭三天没解甲了。此后李世民继续对着宋金刚一阵猛打，在介休将其彻底击溃，宋金刚和他的领导兼大舅子刘武周见大势已去逃奔突厥没多久这二位就他们亲爱的主子突厥人给宰了，山西终于平定。
而且此战中，李世民还收了一员威名显赫武功高强的猛将，他就是与秦叔宝并列为“门神”的尉迟敬德，此君不但在日后战功卓著，更为李世民夺取帝位立下汗马功劳。
灭了薛仁杲和刘武周之后，李世民的战刀指向了“郑帝”王世充和“夏王”窦建德。这王世充狡诈多谋野心勃勃，此时的他已经灭掉了隋末最大的农民起义军队伍——李密的瓦岗寨，并弄死了隋炀帝的孙子杨侗，自己称帝，国号“郑”，总部洛阳。
李世民率军围攻洛阳。作战中李世民不但巧用战术而且全面发挥猛男风格亲自冲锋陷阵奋勇杀敌，打得王世充军队连连败退，最终不得不困守洛阳并派人向河北的“夏王”窦建德发出紧急求救信号。
窦建德收到王世充求救信号后担心老王被灭后自己也将不保，于是亲自率军直奔洛阳援助哥们。
前有王世充顽强抗击，后有窦建德来势汹汹，唐军在这两拨敌军中间处境十分危险！有人主张退居新安暂取守势，而李世民决定继续围攻洛阳，据守虎牢洛阳的门户，阻止王窦两军会合，然后伺机行动。
就这样，李世民让齐王李元吉、大将屈突通等继续率军围攻洛阳，自己亲率三千五百精锐开赴虎牢阻击窦建德军队。李世民把守要塞以逸待劳又不断袭扰窦军并抄了窦军的粮道，搞得窦建德军士气狂跌进退两难十分郁闷。
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