陈汤沉吟不语，暗想：海昏侯与张怡舞武艺稀松平常，鹤卫位居“五禽卫”之末席，怎能敌得过四个怪物？多半是四禽卫精虫上脑，成了“两桃杀三士”。
此时陨石已然归于虚空，陈汤转念又一想：没找到陨石，张安世指不定怎么发火，不如将所有罪责推到四禽卫身上，也可免掉羽林军的罪责。
想及此，陈汤摆出一副义愤填膺的样子：“四头禽兽色欲熏心，查到坏了海昏侯的大事，我们羽林军路见不平、拔刀相助，救下海昏侯贤伉俪，到时还得请海昏侯为我们作证。”
刘贺见默契已经达成，与张怡舞相视一笑。陈汤分派手下清理洞穴、抬走四禽卫的尸体，郦青萝从虎卫身上搜出一小块银锭，暗想：出去后赶紧打一副银面具吧。
回程途中，羽林军沿路吹响号角召集分散的小队，各个小队皆曾遭遇无支祁、“牙仙”的偷袭，神出鬼没苦不堪言。羽林军一门心思想离开这光怪陆离的地下世界，各队很快返回剥牛坑坑口，陈汤请刘贺与两个女生先上吊笼，自己用弓箭向天空发射鸣镝，坑边的士兵听到鸣哨一起用力转动绞盘，将三人吊上来。
刘贺与张怡舞在地底已经待了十二时辰，吊笼缓缓上升，偶尔晃动一下。从险象环生的剥牛坑底部逃出生天，此时外面天光初露，洒入吊笼隔栅，给铁腥味萦绕的粗糙铁笼镶上金边。两人相互依偎，刘贺握着张怡舞柔腻的小手，若有若无的香气传来，只觉得再没有什么能将两人拆散。曙光如金砂，飘渺而温暖，想起与四禽卫的恶战，两人觉得恍如隔世，此时看到薄幕轻纱般的朝霞，心中平安喜乐。
郦青萝心里想的却是别的事，她缩在吊笼东侧一角，脸上蒙布盖住大半张脸，披风衣领高高竖起，遮住脖颈上半透明的鳞片，与西侧的陈汤刻意拉开距离。她从张安世处得知桑桓平夜袭龙门县衙，在剥牛坑底光线晦暗不明，陈汤看不清楚，此时天光大亮，生怕陈汤识破她是巴蚺。她却不知陈汤一心放在羽林军队伍上，更何况在陈汤的惯性思维里，巴蚺都是丑陋如蜥蜴、手爪似蟾蜍的汉子，丝毫没注意这位“灯下黑”的巴蚺女孩。
吊笼渐渐升到坑顶，早有羽林军过来扶住铁笼，陈汤打开笼门，请刘贺与张怡舞先出去。眼前一位将军顶盔贯甲前来迎接，他背对着朝阳，刘贺还以为是张安世，正要行礼，忽然发现这人好生眼熟，在脑海中搜寻半天，想起一个絮絮叨叨的形象，脱口而出：“你是杨敞。”
来人正是杨敞，刘贺不等他开口唠叨，连珠炮似的问道：“张大人在哪里？羽林军是怎么安排的？你为什么会在这里？”
杨敞回答道：“张大人由两千羽林军护卫先回魏宁县衙，一千羽林军在周围山头警戒，八百羽林军将坑口方圆三里围得铁桶也似，两百羽林军跟着陈将军下去探查。张大人临走前将大任托付给卑职，有这番信任，卑职热血沸腾，肝脑涂地也要办好差事……”
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