吴起欣然领命：梦已圆，此生无憾，下地狱又如何！
吴起发现，楚国最大的问题在于大臣势力太大，享有特权的贵族太多，他们“上逼主而下虐民”，导致楚国“贫国弱兵”，成为一个虚胖的巨人。
楚国要强大，必须先向特权阶级开刀！
吴起变法就像十二级台风掀开了他们的屋顶，将祖祖辈辈遗传下来的特权与财宝席卷而去。丢了乌纱帽和财宝箱不说，那些素来锦衣玉食、养尊处优的贵族们还被赶到偏远之地，挖土种田。而布衣百姓则可凭借真才实学入仕做官。
随着一系列严厉的法令被颁布推行，楚国风气为之一新。吴起上台不过两年，政府收入激增，军队战斗力大幅提升，威震诸侯。
古老的楚国，再一次焕发出强大的生命力。
初春的郢都地区（今湖北省荆州市荆州区），一连数十天阴雨绵绵。田间到处是一片金色的海洋。灿烂多姿的油菜花在风中摇曳，仿佛少女的轻歌曼舞，楚楚动人。
喜欢在雨中散步的楚国令尹行走在乡间。闻着令人陶醉的菜花香，他想起了自己的家乡，那儿也栽满了金灿灿的油菜花。离开家乡四十余年，他已是半截身体入土的糟老头子。他想起了少时的贪玩，同乡的嘲笑，母亲的责备，求学的被逐，在鲁国的浮沉、在魏国的喜优与如今在楚国的鼎盛，不禁泪如雨下。他对着遍野的油菜花倾诉：“我老了，不再追逐名利了。就让我在这里安静地走吧，葬在这油菜花田下。”
可惜，这个愿望最终没能实现。
不久后，楚悼王病逝。吴起知道等待他的是什么，但是这一次，他不再逃了，他昂首挺胸，走向楚悼王的灵堂。
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