“请看您身后。”
东罗马近卫军司令克利萨菲斯坐在轻微摇晃的马车里，像是被自己手里的这封信烫到了一样，猛地将它扔了出去，让这几张纸无力掉在马车车厢的地面上。
这年轻的司令谨慎而小心地左右打量，最终缓慢地转头，却什么都没有发现，并没有什么人或存在突兀地出现在车厢里。
但此刻车厢里的温度骤然降了许多，宛若实质的阴冷几乎主宰了这里，而这很显然并不是克利萨菲斯的臆想。他双手微微颤抖，但并不很慌乱地摸向腰间，似乎是按照提前的设想本能地行动。他的腰间，挂着一个小巧精致、式样古朴、似乎铭刻铭文的、配有一枚软木瓶塞的银色小瓶。
手指终于碰到那冰凉的银色小瓶的刹那，这位司令紧皱的眉头终于略有舒展，半闭的眼睛也彻底睁开，额头的细密汗珠终于凝结成一颗轻轻滑落，车厢里刚刚宛如实质的阴冷似乎已经散去。
又用手指摩挲了几次那个银色小瓶，沉默地又坐了片刻的克利萨菲斯没有去管刚刚被自己扔在车厢地上的纸张，吩咐让部下停车，让属下军队士兵们就地驻扎。
天灾发生后，他的近卫军受到了不小的影响，军粮被庞大的蝗虫群袭击所剩无几，一些士兵也被冲出来的巨型老鼠袭击撕咬，患上了诡异的疾病，浑身长出肿块，剧烈咳嗽，吐出鲜血，然后在几天内痛苦死去。
好在他们遭遇的蝗虫和巨型老鼠并不算很多，且克利萨菲斯曾与萨珊波斯的几位祭司相熟，了解了一些关于天灾的预兆和应对措施，提前做了一些应对，这才没有酿成更大的后果。
最重要的是，他说服了陛下亲率两个军团和主要辎重撤到深山里的一处堡垒，而由他率领近卫军执行监视匈人异动任务。这参考了那个波斯祭司曾经的建议：不要让你的两匹好马都参与同一场战斗。这位睿智的祭司更加广为流传的一句话是，当危险来临时，比起抵抗未知的施加者，更重要的是分隔和保护你能够保护的。
队伍此刻已经停止前进。车厢里，面孔年轻、表情时常不够严肃的克利萨菲斯此刻全然不像往常那样轻松。他轻轻吐了口气，吩咐站在马车车厢门口等待命令的部下，让他们去队伍后面的囚车里，释放关押在那里的两名男子。
他们来自多罗斯托尔，那座已被匈人叛乱政权占据的罗马城堡。这两名胆大的背叛者携带书信和礼物，刚遇到正在撤退的近卫军队伍就险些被愤怒的士兵拔出剑砍死，而克利萨菲斯没有与他们对话，收下书信，而把礼物和使者一起扔进了囚车一起带走。
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