“君上，公子纠一行人已经退却，想必是打算回鲁侯所驻扎的营地与之会合。”卿士高傒见到小白，立刻就回报道。
“公子纠退却了就好，否则如果其驻扎于临淄城外，国人的生活劳动不免就会受到影响，寡人就不得不领旅贲驱逐了。”小白听了回报，满意地颔首道。
“说到这里，君上究竟为什么不命臣领临淄城中的旅贲出城击破公子纠众人呢？如果是觉得臣的地位低微，那么两位卿士和崔埗、隰朋、雍廪等几位大夫也可以，公子纠所带领的那些兵车甲士怎么可能抗拒的了呢？”先前就为小白驾驶轩车的侍卫伯乘侍立在在一旁，疑惑地问道。
伯乘原本也是姜姓，先祖也是齐公室，只是血缘太过于遥远，各代父祖又没有立功擢升家族位格，到了好几代之前就已经只是国人了。
但国人这个身份也算不上什么爵位，无论如何开枝散叶也不可能再降，太公望的后代如果能降成野民那个地步这也太荒谬了，因此他还是能够作为国人参加旅贲，直到僖公时被公室分配给小白作侍卫，这可是很多国人羡慕的差事，等到小白即位，就将他提拔为上士。
“伯乘，君上和卿士大夫们在讨论正事，哪轮得到你说话？还不赶紧退下。”公孙隰朋作势不客气地呵斥了伯乘一声，这是希望在场的大夫们不要对伯乘产生不好的看法。
“欸——”小白连忙摆了摆手，说道：“伯乘多年侍卫寡人，功劳不小，怎么能不让他开口呢。”
听了小白此言，无论是卿士高傒、国懿仲、鲍叔牙，还是崔埗、雍廪等大夫，都发出了善意的笑声，伯乘见了这样的情形，手都不知道该往哪里放了，只好憨厚地笑了两声。
“寡人知道不仅是伯乘，在座的各位卿士大夫，恐怕也有对此不解的人吧？确实是这样，公子纠所携带的兵车据回报不过二十乘，甲士徒卒不过数百，这样少的人数，旅贲当然是可以一击而破的。”小白环顾四周的卿士大夫，不禁笑道。
“正如君上所明见，有些大夫在城隅上见了公子纠的部属，都急不可耐地入宫室来报，请求命令旅贲击破之，将公子纠执于临淄之中，这样鲁侯同岂不是就没有了伐齐的借口了吗？”鲍叔牙在此时也上前说道。
“鲍卿所言未尝不是，但是诸位卿士大夫是否有想过，假使寡人真的扣住了公子纠，鲁侯同难道就会罢兵吗？”小白点了点头，笑着问道。
“这……”堂下在座的卿士大夫顿时面面相觑，都感到触及到了盲区，但仔细想了想，还是都回答道：“恐怕鲁侯同不会轻易地放弃这次机会。他幼时就听闻父鲁桓公薨逝于齐国，母则不定居于曲阜，这样的屈辱他怎么会甘心一直忍受下去呢？
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