当小白在平阳城中耐心等待鲍叔牙回师时，鲁国都邑曲阜早就流言四起，国人百姓对乾时大败议论纷纷。
有的说鲁侯同是因为讨伐亲戚之国，不为周公所庇佑，才至于大败。
还有的说齐侯大军已进至蒙地，势不可挡，恐怕不日就将陈师于曲阜城下，对战争前景极感到悲观。
鲁国市肆之间，一曹姓国人见此情形，不禁向身旁的同族友人询问道：“沫子素有谋才，以沫子之见，君上遭逢乾时之败，此战的前景将会如何呢？”
被称为沫子者对这些议论不以为意，在喧闹的市肆中，捧着一册竹书自顾自地仔细研读。
他听闻友人询问，才抬起头说道：“朝中自有贤人，怎么轮到我们这些国人发言呢？只有顺其自然而已。”
说罢他又捧起竹书读了起来。
曹姓国人着急道：“怎么可以顺其自然呢？齐侯次师于蒙邑，君上又是新败之师，不能守御，恐怕有失国之虞！”
沫子闻言叹息道：“难道我会不明白这个道理吗？只是君上逆农时伐齐，国人皆有怨言，如今果然大败。”
“当此之时，纵然齐师伐我，又有几人愿意参军呢？须知农时不可违，国人又怎么愿意放弃自己的利益，而去保卫君上的利益呢？即便真有失国之虞，也没有办法阻止。事已至此，还是交给肉食者去考虑吧。”
曲阜宫室之中，就连空气里也充斥着紧张的气氛，忽地一名甲士急迫地从外而来，一枚竹简递送到了鲁侯同的面前。
路寝殿内，鲁侯同无力地倚靠在座位上，神态间颓废之色尽显，他撇过一眼正摆在案上的竹简，感觉自己已经没有生气的余力，说道：
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