自从周定公殒命、太子静继位登基成定局后，镐京城内的骚动倒是平复不少。更何况，这一切的罪魁祸首乃是十四年前阴魂不散的卫巫，暴民们为虎作伥了一回，恐怕心里也不会好受。
这是方兴初次在他乡迎来新年，镐京城的新雪，也要比太岳山迟上半月。
过去的一年可谓跌宕起伏，命运百般捉弄，把方兴折磨得心烦意乱。没了父亲、茹儿在赵家村，多了召公、召芷在太保府，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
好在，半年的府内时光不算难熬。方兴识字本就远超同龄贵族，又有教书先生开蒙教习书写释义，他白日学诗习礼，夜晚研读厉天子遗赠的《尚书》，学业突飞猛进。
召公虎喜其用功，早已允诺方兴，择日启奏新天子，送他入泮宫与众贵胄子弟同学六艺，将来倒不失一条入仕的出路。
而方兴对此欣喜异常，他在泮宫不单能获得大周最上乘的教育，更要紧的是能和王子友近距离接触，二人年纪相仿，他虽然旁落王位，但若能与他结交，也算没辜负老天子在彘林中的遗嘱托付。
这日午后，方兴修习完功课，闲来无事，便想起新朋友兮吉甫来。
自从上次太庙邂逅，又在大有楼宴饮而别，至今已有半月之久。这半个月来镐京城内变故迭出之时，兮老兄却去了周、召故地采风，在这寒风刺骨的冬季，他又可曾有所斩获？他一走旬月，向来神龙见首不见尾，也不知回到了沙洲住所了么？
他有心出府探望，只因太保府内今夜团聚一堂，乃是贺新年的惯例活动，故而作罢。
夕阳西下，老太保结束一日公务，回到府中。府内上下、老小早已忙成一团，好不热闹。召芷少女心性，带着侍女阿岚到处嬉戏，欢声笑语在耳畔回荡。
不知为何，每当方兴想到召芷时，脑海中总是回想起和茹儿在一起的画面，还有那埋藏心底不敢碰触的“七年之约”。
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