一连下了三天的春末雷雨让老太保心灰意冷，一筹莫展。前来汇报工作的将帅们倒是络绎不绝，前脚刚打发走大司马程伯休父，后脚赵札便来到帐内。
“赵氏贤侄，赤狄大军可否因缺粮而减员？”召公虎迫不及待。
两日前，程伯休父烧掉敌军屯粮之处，这些天周王师又不停派出小股部队袭扰其粮道，想必赤狄大军的三日存粮快要告罄。
“不曾，未知何故。”赵札没有抬头。
召公虎默然：“莫非赤狄不缺粮？”
赵札一脸愁容道：“赤狄向来不以农耕见长，一万多士兵、两千多战马，这每日睁眼闭眼就要百石粮食，不知如何补给。”
这真是违背常理。召公虎在中军帐中无奈地踱步：“如此开销，不种粮，周边也无粮可抢，赤狄人哪来的粮食？”
召公虎虽不擅领兵作战，但深知“兵马未动、粮草先行”。别小看周王师这些老弱残兵的食量，任凭少师显父千里馈粮、少保皇父四处拆借，这小半月的军粮耗费，得吃掉镐京城半年的收成。赤狄所需军粮定然不会低于这个数量。
赵札道：“太保，赤狄的粮饷定然不是自给自足。”
召公虎点了点头。这是个浅显、却难以接受的残酷事实——不消说什么粮饷、车马、兵甲，光是蒲无伤口中那“四大毒物”，怕是倾尽畿内三年财赋也买不到。
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