席间传凶耗，悲鸣不忍听。
侍者、食客似木偶如泥塑，各各忘却手中经营。
纷乱间，早有有心人，把各人方位、姿态、表情一一看在眼里，记在心中。
焦掌柜忙不迭安排封锁现场及通报警察不提，勃兰嘉率先走到近前俯身查看。
案发现场位于乐闲堂西南偏角一隅。
一名男子侧倾伏地，身体犹未离开座椅。
白色桌布受牵动滑落，遮盖住男子上半身，饭食汤水翻洒在男子周身及地面之上。
勃兰嘉从旁桌取来筷子一双，夹住桌布轻轻掀起一角，眼见男子左手死死攥住桌布，右手扼喉，双足直蹬，耳垂樱红，颜面紫绀，嘴有白沫，近闻有明显苦杏仁味道。
再细查看，男子身着寻常土布长衫，颜色洗得泛白，后肘和膝盖处打着绵密补丁，头发短到几近露出头皮，手掌粗大老茧丛生，脚下一双半旧布鞋。旁边座位上一个蓝布包袱，内叠有两三件替换衣衫，皆是半旧之相。另有火柴三根、干烟叶一包及钱钞若干。翻检下饭食残余，大略有金线油塔[1]、枸杞炖银耳、锅盔以及少许陈醋。
勃兰嘉蹙眉，暗忖果然大有古怪，如果袖手事外，以此地偏远警力之愚钝，少不得一番留置讯问乃至羁押勒索，大费周章不说，招摇日久，恐怕此行目的就要落空。
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