现在虽是1919年，广州湾的金融业已比雷州半岛别的地方发达。埠内的闲钱基本是存入钱庄或洋行，不像乡镇的土老财，屯在地下或暗墙里。
因此谋财的可能性不大，再说盗窃的话何必烧楼？多此一举，反而引人注目。
德记老板姓何，父辈已在赤坎做点木器生意，置有少许家业。失火当天，他恰好出远门，不在现场。
何老板是个勤勤勉勉的生意人，身材微胖，穿着朴素，甚至可以说穿得跟店小二一样寒酸。
如果你走进德记用餐，看到一个微胖的老伙计在那里修理桌凳或是门窗时，千万不要以为这是个工仔。何老板木匠出身，就是靠一个勤字才挣下这门红火的生意，每天在店里忙忙碌碌就是他的快乐。
胡梅从街坊那里了解到这一情况，觉得很有疑点：每天都在店里的何老板，怎么失火当天恰好出了门？问了几个人，得知何老板家在水仙庙东街，两个人便决定去看看。
经街坊介绍，胡梅与高飞鸿来到了何老板的家，东街的一间小院。两人敲了半天都没人来开门。
这时，两个五十多岁的女人合担着一桶井水走过来。水仙庙有两口井很出名，一口微咸，一口清甜。清甜的可以饮用，微咸的只能用来洗衣或清洁。
“阿婶，请问何老板家里没人吗？”高飞鸿问道。
“前天一大家人都返乡下啦，连孙仔起带埋返了（一起带回去了）。”一个说。
“好彩佢返去了喂（幸好他回乡下去了），否则把火烧死佢全家，佢成家人都在档口做工个，佢老婆，两只仔（儿子），两只生抱（媳妇）……佢系孤寒种（吝啬的人），少请工人无知夯几多钱（省多少钱）……”另一个似乎对情况比较了解。
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