老人的家人选择了第一种避难路线，老人自己则选了第二条。他以为，总要有人留在家乡，以备兵乱之后，家人亲友归来之时，以作接应。自己已经几十岁了，即便不幸丧命，也不足为憾事。
老人与几十名愿意避往靖山的邻人一同送走了远逃的亲友，然后由千金寺出发，去往靖山。
千金寺中的僧人，大多随众东去，只有几名恋寺老僧，难舍庙宇禅堂，既不东去，也不随老人逃走，执意留寺固守，静待最后的结果来临。
老人等人来到靖山，寻觅隐蔽、干暖的洞穴栖下身来。
此后的几日，他们都不敢远离栖身之所。南面不时传来的喧闹之声，令他们心惊胆寒。他们知道，那一准儿是乱兵正在掠毁靖远城。
又过了几日，忽然从距他们藏身洞穴不远处传来巨大的惨叫声，仿佛是一群人正在被屠戮。
老人与同伴们更加害怕，显然乱兵也进入了靖山，看来他们自己的性命也朝不保夕了。
但他们并没逃走，而是继续呆在洞穴中，这实在是因为他们已不知有何他处可去。靖山已然不安全了，靖远周边又安有容身避祸之处？
然而，最可怕的结局并未到来。一阵儿巨大喧乱之后，靖山又恢复了平静。乱兵似乎并未进行搜山。的确，并无常住居民的靖山，实在没有什么可搜括劫掠的。
又在洞中待了一两日，老人决定出洞探查一番。此外，随身所带的干粮已然告罄，也不得不出洞觅食了。
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