允和回应道：“你仅带这几百人在此守关，若突厥人来犯，岂不是更凶险？”
步云霄淡然一笑，说道：“大将军就是要我凶险。好了，收拾收拾，去吧！”
允和心中不觉一沉。难不成杨征是在用“借刀杀人”之计，令步云霄死于突厥人之手？
他立马想到杨征一定是将步云霄视为太子一党，欲清除之。
“自己也是太子拔擢的，不也会被杨征视为骨鲠吗？”他理解了步云霄要自己“多加小心”的含义。
然而，“军令如山”，允和只能告辞步云霄，依令去了中军。
在杨征和允和走后，步云霄将原寻水先遣队的一百人和允和带来的四百余人，共五百人集合起来，收集旗帜、鼓锣等物，在阳关城楼及附近布起疑阵，务求使突厥人以为西征大军就驻跸于此。
在步云霄忙碌之际，西征大军如纷乱的洪流涌入了阳关。
对于杨征继续开拔的命令，不少人口出抱怨，但更多人则保持了缄默。一路西行，无数大大小小的“磨难”已经使他们对即将来临的危险不再敏感。
午夜，阳关已被一场肆虐的沙暴所包围。漫天的狂沙使人无法睁眼视物；遒劲的风力，则令人举步维艰。
面对如此恶劣的天气，不少将官请求杨征收回开拔的命令，在阳关内等待沙暴平息。杨征不为所动，喝斥众人执行军令：“你们懂什么！只有如此气候时，突厥人才不会来袭。十六年前，我就是在此等天气中护卫公主殿下脱离险境的！速速行动，不得拖延！有违军令者，斩！”
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