征西大将军杨征策马来到队伍的最前面，并未理睬前来迎接的步云霄和允和，而是以手中马鞭指着阳关城楼厉声喝道：“尔等要放弃西行，在这鸟不拉屎的地方安享晚年吗？”
步云霄与允和闻听此斥责，不知杨征怒从何来，一时语塞，无以应对。
杨征继续喝道：“阳关乃一破败城楼，处处断壁残垣，以此为屏障，防个狮狼虎犬，或许还行，如何防得住突厥人的骑兵？在此不动，是画地为牢、坐以待毙！当务之急是赶快西去，不令突厥人追到。传我将令，大军不在阳关停留，速速越关西进，愈快愈好！”
听到杨征下令大军弃关西行，步云霄急忙上前几步，来到杨征马前，俯身跪地禀道：“大将军，请收回军令！突厥‘赤甲军’虽是重甲骑兵，但行进速度不可小觑。我军携家眷辎重，行进速度颇慢，西行不久便会被其追上。且西出阳关再无屏障可据，大军将毫无遮拦地迎受‘赤甲军’的攻击，后果不堪设想。再者，突厥骑兵长于野战，拙于攻坚，威力虽大，却难持久，只要我军据守阳关城防，打退其几番攻击，其气焰一熄，必自退去，我军伤亡轻微，也不会耽搁西去行程。云霄之言，乞大将军纳用！”
允和心中也认为杨征的命令并不可行。别的不说，只言大军长途跋涉于沙海厉风之中，人马皆已疲惫，来到阳关正可歇息，却又被催促前行，杨征这么做显然是不恤下情、不爱部属。至于会遇到“赤甲军”，杨征因未曾亲见此军，或真以为步云霄夸大其词。允和也没有亲眼见识过这支突厥骑兵的厉害，但却相信步云霄所言不虚。
允和也走上前去，准备跪到步云霄的旁边，一同劝杨征收回命令。然而其尚未跪下开言，杨征已策马转身，要回中军去，边转边说道：“军令如山，岂可轻易收回？步将军，速与吴将军收拾一下，率所部为大军开道。”
见杨征要走，步云霄站起身，趋身至其马前，一把抓住马辔头，激动地说道：“大将军，请准许云霄率关内兵士在此布起疑阵，以吸引‘赤甲军’，掩护大军西行。若突厥人不来攻关，而去追击大军，云霄则可率部袭击其尾，与大将军前后夹击敌人，这样也可存己败敌。此外，请大将军传令大军在阳关歇至夜半风起时再出发，其时行路虽难，却可虚掩行迹，躲避敌军，请大将军纳用此言！”
杨征停住了马，面露些许不屑之色，用马鞭柄轻轻敲了敲步云霄抓住辔头的手，冷言说道：“好，就依将军此言。大军走后，将军好自为之。”
步云霄不再言语，放开手，站到了一边。
杨征催动坐下战马，正要再走，却看到了站在不远处的允和，便又说道：“吴将军，你随我去护卫中军。”说罢，扬鞭打马而去。
允和走到步云霄面前，想说些什么，却不知如何开口。步云霄则恢复了平素的淡然冷漠，冲允和微微颔首，轻声说道：“西行以来，大将军行止多异，你去他身旁，要多加小心。”
内容未完，下一页继续阅读