面临权利衰落状态的周王，当然是非常愿意维护王室尊严的。历史就是这样规律，往往越是王朝实力超凡的时候，国君越是平易近人和政策宽松。而往往越是王朝实力薄弱的时候，反而国君很是严厉和刻薄。
东周开始，周王室已经衰落，所以就更看重“面子上”的事情了，环顾中原周围重要的诸侯国们：郑、卫、齐、鲁、陈都很努力尊王觐见，就剩下宋国牛皮哄哄的，周王当然不愿意了。
郑庄公就是利用这个局面，获得了周王的同意，得到以天子的名义讨伐宋国不合周礼的正义大旗，这就是“挟天子以令诸侯”的高超手段。
此时，郑国以周王军队讨伐宋国，性质发生了根本变化。这可不是单纯的郑国和宋国之间的矛盾，而是周天子和诸侯的矛盾。其他诸侯反对，就是反对天子，尤其是针对以维护“周礼”为己任的，在郑、宋之间摇摆不定的鲁国来说，更是一个非常重要的东西。
这就是郑庄公的谋划。
鲁隐公九年，公元前714年，秋。郑国带领周王军队，正式对宋国发动了“尊王伐宋”的讨伐战争。
此时的宋国，悲苦浇酸，叫郑国给活活玩死了。
鲁国的《春秋》此时记载：“宋以入郛之役怨公，不告命，公怒，绝宋使”？
因为，宋国在上次与郑国战争中，曾向鲁国求援被拒绝，所以这次就连求援不做了，鲁隐公发怒了，就断绝了与宋国使臣的往来。这个记载很有意思啊！
到底宋国有没有派使臣求救？如没有，为何绝宋使？有的理解为：从此以后，鲁国断绝的与宋国的往来，就是绝宋使。这个说法，似乎与之后发生的鲁国参与宋国的事情不符。
既然在此处谈到了“宋使”得说法，说明当时还是有“宋使”的。但是真的如果有“宋使”，又怎么是宋国“不告”鲁国呢？扑朔迷离。这段文字后面，有更深的不可说的意思，读《春秋》不是单纯的翻译字面的意思，还要读文字背后的故事。
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