千里之外的洛州城里，没了赵瑾怀，也没了贺均等一干老将，这里便成了魏朝瑰的天下。皇上在皇宫里不知世事，不闻民间疾苦，一切都要仰仗朝臣们的禀报，而如今能直达天听的臣子们多半都是魏朝瑰的人，那些与他作对的则被赶到清水衙门，休想见到天子。
他很满意目前这个局面，最好赵瑾怀之流一辈子也别回京才好。这些武将最为可恶，一个个仗着手中握有兵权，便不把他们这些京官放在眼里，别说年节孝敬，就连平日里对面遇着，那说话礼数也甚是不周。那个赵瑾怀就更是了不得了，他现在位居一品，比自己还高两级，更可气的是他很快就要娶解忧公主过门，这一旦当上了楚国的成龙快婿，简直就要和皇上平起平坐了！到那时他岂非更目中无人？不成，不能让他这样得意快活！
自瑾怀走后，魏朝瑰每日里思考的便是怎么整治他！因此当他接到特使送来的军情告急奏折之后，第一反应就是压下不提。他心里甚至想，天助我也！最好神武军和燕军斗个你死我活两败俱伤，到那时他再请旨前去料理善后，独占了天功不说，还能趁机害了赵瑾怀。俗话说鹬蚌相争渔翁得利，也该他魏朝瑰得利一回了！
因此第二位特使来时，他直接便把人给关了起来，这罪名么，办事不力？阵前脱逃？不妨，等收拾了赵瑾怀再慢慢想也不迟！
可他却没料到赵瑾怀不但派出了第三位信使，且这一次绕过了宰相内阁，直接去找了太仆寺卿。这是瑾怀的聪明之处，他早料着他一离京，魏朝瑰定会大权独揽，打击异己，兵部归瑾怀管，那里上下一干人等是他的亲信，因此定会成为魏朝瑰重点打击的对象，此前两位信使迟迟不归，恐怕就是被魏朝瑰得知消息给扣下了，因此他这回让林守信悄悄去找太仆寺卿。
太仆寺乃是掌管皇家车马的，虽与兵部是两个机构，但因赵瑾怀爱马成痴，太仆寺凡有好马他都要前去欣赏一番，与李大人一争高低长短，两人都是马迷，甚是投机。表面看来交往不多，过从不密，实则相见恨晚交浅言深。更重要的是这位李大人也极讨厌魏朝瑰。
他当日与武宗之父是好友，因此武宗称帝后待他甚厚，信任有加，他自觉是魏朝瑰的叔父一辈，见了他只当晚辈一般对待。谁知魏朝瑰心胸狭窄，便时常给他穿小鞋，又在武宗面前告他的黑状，幸亏武宗念着当年父辈的交情，又感念他当日曾为自己一家的冤屈而奔走营救，故不曾理会魏朝瑰的小报告。魏朝瑰无可奈何，又见李大人年岁渐老，也碍不着自己什么，这才丢开手。但李大人心知肚明，对他的小人行径早已恨之入骨，只是因武宗袒护他，才只能隐忍。
如今听林守信将边关之事细细一说，顿时怒从心起。恨声道：“素日老夫只道那小兔崽子目中无人罢了，没想到他竟为一己私怨置国家安危于不顾！如此鼠目寸光心胸狭窄之人，居然还忝居宰相之位，简直是我大周之不幸！老夫断不能容他如此为非作歹！”
当下便拿定主意趁着新年期间，武宗忙着祭祀天地需要太仆寺调配车马之机，向武宗密报了边关情况，请求支援。武宗愕然，旋即大怒，此时魏朝瑰还被蒙在鼓里呢。
因此当武宗急召他入宫时，魏朝瑰还只当是宫里出了什么大事，心里揣测着难道是太后年老体弱，有什么不测之事？心下不免惴惴不安，太后可是他们兄妹的大靠山，若她老人家一旦倒下，于魏家实在是不可估量的损失！想到这里，腿都软了，忙不迭赶进宫去。
及至到了御书房，见武宗脸色铁青，瞪着他一言不发，又不像是为了这事。若太后有个三长两短，他应是悲痛伤心的表情才对，怎么瞧着全是愤懑恼怒之色呢？
魏朝瑰也不敢多嘴，忙跪下请安。武宗高高在上端坐着，也不命他起来，魏朝瑰见他今日大异于平常，心中着忙，伏在地上叩首顿拜不绝。
“你这是做什么？”武宗终于缓缓开口道。
“朝瑰见皇上不喜，定是朝中又有令您生气之事。朝瑰每日里只顾埋头于政务，事无巨细亲力亲为，然终是精力所限，难免力有不逮，若有做得不尽善尽美之处，令皇上忧心不快，岂非臣之罪过！因此惟俯首请罪，但请皇上别气伤龙体，只管责罚臣就是了！”
“哼！”武宗冷哼了一声，“朕怎敢责罚你呢？他日燕国打到洛州城下，朕还要仰仗你去同他们讨个人情，绕过朕后宫一家老小呢！”
魏朝瑰愣愣地听着，不知武宗这话因何而起，又细细咂摸着这竟是怀疑他里通燕国背叛大周，这可是谋逆大罪，满门抄斩都是轻的，登时吓得浑身战栗，趴在地上哪里还起得来，大哭道：“臣冤枉啊！臣冤枉啊！臣对皇上忠心耿耿，天地可证，日月可鉴，皇上切莫听小人污蔑，怀疑臣的忠心啊！臣与皇上除了君臣之份以外，更是血亲骨肉，后宫之中上至太后下至皇子，都是臣的亲人，旁人许有叛逆之心，独臣不会有二心，不但没有二心，臣甚至可为皇上去死，若臣有半句虚言，臣定将不得天寿不得善终！”
一面说一面伏地叩头号啕。
武宗被他哭得也有些伤心起来，便道：“你既无二心，为何要助燕国之力，灭我大周之势！神武军屡番告急求援，你为何压下奏折不报？你明知神武军乃我大周最强之师，若有折损后果不堪设想！难道你竟为了与赵瑾怀的私怨，而置国家利益于不顾，置朕的江山于度外吗？”
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