只是归义军现在的日子也不好过。
因为中原地区的战乱，汉人现在无法顾及西域地区，所以由少数民族建立的政权开始不断兴起，其中最大的两支，就是由回纥后人建立的回鹘，以及突厥后裔建立的黑汗。
回鹘又分为西州回鹘和沙州回鹘，这两支势力，一个占据北庭、伊吾、高昌等地，一个占据肃州、甘州（也就是后来的甘肃），形成夹角之势，正好将归义军包夹在中间的沙州、瓜州之间。
两支回鹘势力其实并不同心，但他们都想吞并归义军，位于两个野心勃勃的邻居之间，归义军也是心知肚明、提心吊胆。
因此这些年，归义军其实一直都在和东西两边的回鹘不停作战，曹元忠的两位兄长曹元德、曹元深，就是这样在战斗中牺牲的。
由于东归的道路被切断，归义军在西域的生存状况其实越发艰难，他们后来在得知宋朝建立，并统一了中原南方大部分地区之后，曾连续五次派人递来降表，想内附大宋，但因为彼时宋朝将重心主要放在和北方契丹人之间的战争上，无力打击占据甘、肃二州的回鹘，因此归义军的内附也始终未能成功。
不过那是几十年之后的事了，柴宗训现在想的，就是远赴西域，接收这支汉人势力，同时在西域开始自己的复国之路。
那么他为什么会把复国的希望放在这么一个偏远的地方呢？
其实原因很多，最主要的是以下几条：
第一，中原虽然富庶，但绝大多数地区都已经被各大割据势力所占据，整个南方，目前有包括后周、南唐、吴越、清源、南汉、后蜀、南平、北汉等国家在内的大大小小数十个势力，这些势力，每一个都对中原虎视眈眈，他们绝不可能投降自己，更不可能放任自己在这片区域内自由的发展；
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