“孔兄，我们出去转转？”吃过张清石准备的“接风宴”，萧如来找上孔安国。
因事出突然，张清石准备并不充分。杭州著名的小吃一样也没来得及上，只是些寻常农家菜。不过众人谁也不是来吃饭的，倒不因此着恼。简单吃过饭后，萧如来谢绝张清石邀请，打算自己出去溜圈，此举正和孔安国心意。于是趁傍晚天气转凉，十余名学子一起，在书院转悠起来。
“哎，那处有三名学子正在纳凉，我等也过去攀谈攀谈？”一名睢阳学子指着不远处的凉亭，里面正好有三名凝斋的学生在休息。如今酷暑，又是没风，屋外远比屋里凉快，学子们吃过饭都喜欢在外边坐坐，凉亭中的三人亦是如此。
众人见凉亭周围还有空处，当即朝凉亭走去。张清石已把颍川学子游学一事告知全院，凝斋学子们自然是知道的。亭中三人见大群外院学子走来，赶紧起身揖礼，众人攀谈两句，坐在一起。
“小兄弟，你姓甚名谁？在看什么书？”三名凝斋学子，两名在看书，一名在玩一种谁也没见过的玩具。
三人年岁都在12岁上下，因年岁较小，所以颍川众人以“小兄弟”相称。
听到颍川众人询问，年岁最大那个起身回答：
“我叫文履善、这是沈存中，他叫杨宠”，文履善很有礼。一一介绍完，把手中书册递与众人，“我的理科比较差，数学计算是弱项，需要补补；杨宠看的是兵策！”。
“哦，我看看！”听说是算术书，颍川书院中一名学子排开众人走到跟前。此子姓张名宏图，不用说，能当着萧如来和孔安国的面走到前头接过书册，必定有过人之处。
“恰好我最喜欢的也是数科，几次算学科考都还不错，小兄弟的书，我看看！”何止不错，张宏图此话明显过谦。几次科考，此人数科都是满分，若不是文科稍差，早就进士及第，也就无需再在颍川学府厮混。
“吾五岁算数，六岁会用算筹，七岁会用算盘，八岁咦，这是何物？”张宏图翻开算术书，话说到一般戛然而止，一脸惊愕。顺着其手指方向看去，一堆稀奇古怪的符号映入眼帘。这些符号直的直、弯的弯，还有个别绕成一个圈，确实从未见过。
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