“靳大夫来得正是时候。”靳尚对宋玉的一番指责让顷襄王颇为满意，顷襄王连忙蹦出来牵着靳尚到案台之后入座，指着宋玉抱怨道，“寡人派他去会稽郡劝降庄蹻，结果他回来说庄蹻既不归顺朝廷，也不反
抗朝廷，简直就是无功而返嘛！”
“大王放心吧，庄蹻敢犯上作乱，已暴露他空有一身蛮力却无德行，其行已招天下人唾骂。况且他已经得罪齐国雄师，齐王不会放过他，此人将不久于人世耳！”
“若能若此，寡人之愿也。”顷襄王连连点头，握住靳尚的手问道，“近些时日，寡人听闻城中有民众四处传言，说城郊有石兽开口说人话了。靳大夫作何解释？”
“石兽岂能说人话？”靳尚故作惊讶道，“或许有人在妖言惑众，大王明察。”
“寡人也觉得，有人居心叵测，想用谣言扰乱民心。”
“大王放心，臣下定将这些造谣者抓出来斩首示众。”
“定国安民，全仰仗靳大夫了。”
宋玉实在憋不住了，再次进言：“大王，臣闻：‘行事不合时宜，厌恶积蓄于民，则有非言之物开口说话。’今宫室奢靡，民力凋敝，怨讟并作，石兽说话
不是很正常么？”
“你休得绕着弯子诅咒大王！”靳尚狐假虎威道，“宋玉大夫也是饱学之士，莫非你不知松柏之下，其草不生？大王便是那松柏，黎民百姓便是野草，难道你想为了野草生长而砍伐松柏不成？”宋玉又一次被压得无言以对。
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