“唇亡则齿寒哪。”若溪回道，“生为儿郎，家国破碎时便要穿戴盔甲，执戟上阵，即便马革裹尸还，也要尽力而为之。这便是命运！”
“又是命运…生而为人，无时无刻不在同命运抗争。”庄蹻叹息着，牵着若溪走下城墙，消失在茫茫月色中。
次日一早，几名传达军令的兵士纵马奔出会稽城，朝各个方向奔去。
过了几日，会稽郡远近城关都张贴上征兵告示与征粮告示。
姑苏城外的午后时分，金黄的稻浪随风翻滚，一群从丰收的田间地头推着稻黍回到城门前的农夫，不约而同围到一张布告前，踮着脚尖争相张望城墙上的告示。一位识字的中年汉子高声念着征粮令：“昊天不善，乱靡有定。楚国新君弃我子民，外邦强敌窥我疆土，生死存亡之际，越人当协力自保！而御敌之长策，当练兵聚粮，广积军储，以备战需。今欧阳若溪以欧越国王室之名，向百姓征集五谷与糯米以充盈粮库，加固城池。为保民心稳定，将高于市价以黄金籴买。凡我族类，其心必一，望周知远近。”
农夫们听后，七嘴八舌议论道：“前几日，刚以欧越国王室之名发出募兵令，今日又以公主之名发出征粮令，看来，太平日子已经结束了。”
“可不是，前些日子在广陵与齐军交战时，我侄儿不幸阵亡了。”
“待秋收结束，老夫还准备送儿子去参军呢。看来，还真不能去啊。”
“百姓如同蝼蚁，敌军战车隆隆驶来，如何能逃避
？”
“官府开始征粮备粮，百姓更应备粮以待战乱饥荒。这粮食，千万不能卖啊！”
“粮食便是命，不能卖！坚决不能卖！”
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