队赶到官道两旁来跪拜相送，仿佛家中死了亲人一般悲伤。因为在黎民百姓看来，楚怀王在虎狼之秦面前毫无畏惧，并与之进行了不屈不饶的斗争，为维护国家的领土完整，楚怀王甘愿放弃王位，不惜成为阶下囚，乃至客死异国他乡，这种不畏强秦的斗争精神与维护楚国利益的爱国精神，对于一个帝王来说尤其难能可贵，所以怀王赢得了楚人的尊重与同情。
边关信使早已将楚怀王遇难的消息送到郢都。屈原与庄蹻扶着灵柩抵达郢都城外时，百姓们披麻戴孝出城相迎，将道路堵得水泄不通，马车在人群中缓缓行进着，男女老少争相拥到马车旁去扶一把灵柩，以寄托悲痛之情。
在靠近城门处的人群末端，郑袖穿戴丧服，领着新君、令尹子兰及其他重臣披麻戴孝列队相迎。这些额头上长着势利眼的老臣们并未显得有多悲伤，因为他们认同的并非某一位圣君民主，而是高坐在王位上的那个人，那个手握大权的人，无关昏庸或是圣明。离开了至高无上的王位，生死贤愚与臣子有何干系？当
马车载着素棺缓缓驶近城门时，唯有郑袖悲伤得瘫软在地，好歹她也是楚怀王的宠妃，或许她悲伤的并非失去夫君，而是失去尊宠之位。靳尚见状，忙靠过去搀扶住她。
权势之欲就像一把利刃，早已将骨肉之情剥离，顷襄王与令尹子兰眼神迷茫，无动于衷，似乎死去的不是自己的生父，而是一位政敌。一路行来，屈原怒视着这两位面无悲痛的王子，这两位导致楚怀王生死异乡的王子，情绪终于失控了，猛然扑到两人身前去抱住双腿撕扯，哭嚷着叱责道：“逆子啊，奸臣啊，你们亲手害死了大王，葬送了楚国前程，还有面目站在这大庭广众间惺惺作态，实在卑鄙无耻！…”百姓见状，涌到跟前为屈原助威，朝新君与子兰投掷乱石杂物，场面一度失控。
一番混乱，新君与子兰被乱石砸得鼻青脸肿，抱头鼠窜。城门前数十名执戟侍卫冒着乱石冲入人群，组成一个人体方阵，才将新君与子兰等一行人维护住，匆匆逃入城内。
随后，宋玉与景差迎上前来，搀扶起悲痛欲绝的屈原，三人扶着马车上的棺椁悲壮入城，往太一庙驶去。
百姓们涌到城门下久久不愿散去，都想着多送楚怀王一程。庄蹻跳上城门旁边一只石神兽身上，高声宣讲道：“诸位乡亲父老，大王生前厌听逆耳之言，喜听甘美之言，屡次为秦人所欺，最终陷入秦国天牢。然而，大王意志刚强，深爱着楚国，深爱着百姓，宁可身囚异国也绝不割让楚国半寸疆土，为了社稷臣民，不惜献出生命！大王虽然误国误得荒唐，但爱国爱得卓绝，其精神品格值得历代楚人尊重与怀念！”
百姓哭天抢地，怒指苍天：“大王死得冤枉哪！楚人将与秦人不共戴天…”
“天道无常，生死有命，诸位乡亲节哀吧！好在庄蹻与屈原先生已将大王灵柩运回故里，明日傍晚在太一庙举行完招魂仪式，大王便可入土为安了。”庄蹻泣泪拱手，“乡亲父老一片赤诚之心，大王在天之灵必已知晓，大王疼爱百姓，也不愿见到大家过度悲伤
，乡亲们，都散去吧…”
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