滔滔江水从西面与南面环抱着郢都，汉水、漳水、雎水从北面环抱郢都，加上东南方向的沧浪水、云梦泽，郢都就是一座围在水中的都城。奇特的气候使这座都城或者出奇炎热，或者出奇寒冷。往往在中原秋高气爽之时，郢都还分外炎热；在中原春光明媚之时，郢都还分外寒冷。
仲春时节，太卜郑詹尹还裹在厚衣里坐在火盆边烤火。
已是掌灯时分，郑詹尹一边烤火，一边在案台上卜卦，几根竹筷般粗细的木棍在案台上摆来摆去，将八个卦象都摆了一遍，依旧未得出满意的结果，满脸愁容。
此时，有侍女进来禀报：“太卜大人，靳尚大夫求见。”
仿佛听到神灵降临一般，郑詹尹高兴道：“快快有请！”
侍女转身去迎客，片刻后靳尚提着一个礼盒进来，躬身一礼：“老太卜，可窥出天机了？”
郑詹尹眉头紧蹙，不停地摇着头：“天下大乱也，天下大乱也！”
靳尚爽声一笑，走至郑詹尹跟前道：“太卜大人勿要忧愁，即便天塌下来了，还有高个子顶着不是？”说着，将礼盒递给郑詹尹，“靳某领地上送来十对熊掌，献给大王九对，特意剩一对送来孝敬太卜大人。”
郑詹尹忙摆手拒绝：“大王之爱，臣子岂敢接受？”
“能接受，能接受，靳某有紧急要事同大人商议，区区一对熊掌又算得了甚？”
“既如此，那老夫恭敬不如从命了。”郑詹尹接过礼盒，挥挥手，侍女上来提走礼盒，顺口吩咐道：“去，命厨子备些上等酒菜来，我要款待靳大人。”
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