屈原口若悬河，舌若利箭，整个政事堂上只有他一人与楚怀王对话，柱国昭阳等人听得连连点头，令尹子椒、靳尚、上官大夫等人却听得面红耳赤，不知如何是好。实在无奈，靳尚只好出列追问屈原：“敢问左徒大人，何谓五务？”
屈原转身回道：“臣民知道了礼，然未必知法，君王应以‘五务之法’来安排人力。所谓五务者，君主择臣任官，大夫任官治事，官长负责其事而严守职责，士人修养品德而攻治才艺，农人则从事农耕种植。君主能择臣而任官，政事便不会紊乱；大夫能任官办事，措施便可以及时；官长能分工任事而严守职责，行动便可以协调；士人能修身学艺，国家便能选拔贤良人材；农人从事农耕种植，便可保障粮食充足。凡此五者，力之务也。臣民必须认识这些专务，而后才能守法出力，争相为国建立功业。是故，法不可不依法也。”
子椒也出列追问屈原：“敢问左徒大人，何谓三度？”
屈原又转身回道：“臣民知道了法务，然未必知道权，君王应考究‘三度之权’来行动。所谓三度者，上考度天时，
下考度地利，中考度人和。天时不祥，则有水旱；地利不宜，则有饥荒；人道不和，则有祸患。凡此三者降临，皆因政事不祥而招致。是故，君王须审度时机来举办大事，用举办大事来发动臣民，用发动臣民来发动国力，用发动国力来发动天下！天下已然发动，何愁不能天下一统乎！是故，权不可不度也。”
靳尚哈哈大笑起来，以鄙视的口吻问道：“左徒大人引经据典，头头是道，莫非‘六兴、七体、八经、五务、三度’皆已施行，楚国便能无敌于天下，大王便能统一天下乎？”
屈原此次没有直接回答靳尚，而是快步上前，向面带微笑正听得津津有味的楚怀王铿锵有力道：“大王当知，五经既已施行，而后便要驱逐奸佞之臣，查究伪诈，排除谗言邪恶之徒，且不准听淫乱言词，不准造淫奢物品。如若有人有淫行邪性，传播淫乱言词，制造淫奢物品，用以取悦君主，惑乱百姓，移国动众，以扰害百姓务正业者，便处以死刑或流刑。故曰：凡君王内失百姓，外失诸侯，兵挫而地削，名卑而国家受害，社稷覆灭，自身危殆者，无一不是由于对淫乱谄媚之喜悦而导致；何以知其然？因淫乱之音悦其耳，淫乱之色悦其目。若君王放任耳目之所好，必然伤害天下百姓。伤害了天下百姓而自身不危亡者，未尝有也！故曰：移民垦荒，开垦农田，修筑屋舍，国家便能富强；勤俭节约，撙节衣服，财富便会充足；举贤授能，礼贤下士，贤人便能得到任用；驱逐奸人，查究伪诈，排除谗言邪恶之徒，奸人便会消声匿迹；防备饥荒，救助灾害，赈济破败人家，国家便能
安定。长此以往，必然国强民富，一统天下！”
“甚好啊甚好！”听到此处，楚怀王激动得站起身来，连连拍手称好，“听屈原一番言论，寡人茅塞顿开。左徒大人有如此深刻之感悟，想必所造之新法必然切实可行，必能使我大楚国强民富，威霸天下。快去，让宋玉与景差将宪令抬上殿来！”
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