据传，文天祥也是象棋史上第一个创制残局的人。
此后文天祥一发不可收拾，稍得空闲，哪怕是在戎马倥偬之际，即静心创制、或遴选精彩残局编入《玉帛金鼎》之后。至1283年文天祥英勇就义之前，《玉帛金鼎》已成完整的残局书谱，合计四十局，全部冠以四字成语，以最初的“玉帛金鼎”始，而以“单骑见虏”终。
单骑见虏，明显源自文天祥在《指南录后序》中记载的出使蒙元之事。以政治军事融入象棋残局，也是始自文天祥。
当时和后来的人们很难想象，弈棋在爱国志士文天祥的生命里，占据了如此重要的地位。
众所周知，早在咸淳元年（公元1265年），文天祥官江西提刑，平反陈银匠冤案之后，被台臣黄万石以“不职”论罢，将其逐出官场。
文天祥回到江西吉安老家，打算在玉帛山上修建一座别墅，以诗酒弈棋为乐，不久便开始动工。此后日日来往山中，朝往夕返。
然而，文天祥注定是个不能过闲散日子的人，此后近二十年间，他在官场上几进几出，直到1283年英勇就义，这座理想中的别墅，始终没有修建完成。
但是，他却惮心竭虑完成了一部、很可能是中国象棋史上第一部残局谱。做这么一件看似与家国之难无益之事，难道真的是因为他的游戏心态在作祟？
很显然不是。怎么都无法让人相信，文天祥在与蒙元作战之际，或单骑逃亡的日子里，甚至身陷牢狱之中，还有心情去创制什么棋谱。除非，它根本就不是棋谱。
是的，《玉帛金鼎》不是一般的棋谱，后来有很多人认为，其间埋藏着一桩事涉家国的重大机密。而这桩不得不融入棋谱中的机密之事，除了江西弈派的灵魂人物文天祥，当世没有第二个人能完成它。且就当时而言，能够从棋谱中索解、还原机密之事的，除了文天祥自己，不超过五个人。
在文天祥遇难近三百年之后，有一个人在机缘巧合之下，得到了文天祥最初写《玉帛金鼎》所使用的那方砚台。此人指着砚台背后的铭文，对友人慨叹，假如文天祥不是身陷囹圄，假如能够索解《玉帛金鼎》的五个人没有过早身死，那么，宋元之际的历史，很可能会改写。
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