洗完澡，大伯让我和堂哥到爹爹房里抄字，他和胖哥在院里聊天。过了一会我听到老妈的声音在屋外传来“大哥，还没睡呀！咦，小胖子你来了呀，宁子呢？”大伯声音响起，“恩，在等老五。宁子和皓子在练字。你大晚上怎么还跑去摘棉花了？来我帮你”，一阵悉悉索索声音过后，胖哥气喘吁吁的声音“三婶，你摘这么多棉花回来，掰的完吗？。”老妈头戴草帽经过门口，看了一眼正在练字的我们。走到压水井边喝了口水，“这还不怪你师父，今天让我去照顾婆婆，都没时间把这地里的棉花摘了。刚回来时，正好经过棉花田就想着你师父他们几个今天都在，就摘了点拖回来，让你们一起帮忙。今天不掰完，你们都别想睡觉呀。”大伯一声苦笑，“好好，我这就掰，江胖子你也一起吧。”胖哥应该没掰过棉花，刚开始还不停叫“师父，你看，我这个掰的好吧，一点没留壳里。”到后来渐渐没声了。我和堂哥终于抄完，却不想出去，能偷会懒就偷会。掰棉花是最麻烦又无聊的事，要是棉花裂开口还算比较好掰，要是没有开口那就得费劲了，要用指甲扣开后，再从壳里扣下一辧一辧的棉花。我俩装模作样在桌子上拿毛笔乱画，门边老妈伸进头来，“快出来吧，别装了。就这几个破字你俩还想抄一晚呀！快去帮忙，一斤一分钱，明天结账。”我和堂哥一听立马放笔就冲，算钱不早说，我们得赶紧挑好掰的呀。院里桌边点着三根蜡烛，烛光下棉花堆的快和桌面一样高，大伯和胖哥坐着小板凳在棉花山前弯腰掰棉花。我和堂哥一人一把小凳子坐在胖哥身边，把上面好掰的棉花都拔过来，老妈在一边丢过蛇皮袋，我俩一人一个，掰好的棉花丢里面。掰了快有大半袋了，背和腿都有点酸，我站起来活动下身体。一转身，就看见院门口的小路上，老爸的身影在月光下慢慢走过来，是老爸回来了。
老爸满头大汗，上身光着膀子，手里提着用上衣包裹的球形东西，不停有些液体滴下。“大哥给，你看看。”老爸走到桌边打开衣服，里面包着一个青灰色的肉球沾满了绿色粘液，发出一股腐烂的鱼腥味。大伯站起来借着蜡烛光仔细看了下，“嗯，你先拿一盆水先泡着。你快去洗下，吃点饭。过来掰棉花。”老爸提着那包东西去厨房，老妈跟着进去。我手里掰着棉花问大伯“大伯，这是什么呀？好熏人。”大伯刚坐下来准备开口，旁边胖哥抢着问“师父，这是内丹吗？”大伯点了下头，笑着说“你们仨明天有口福了，这好东西对你们最补了”，“这东西这么臭能吃吗？”我问，胖哥在一边咽口水说“能，怎么不能吃，香着呢，我就吃过点点。”，我一脸怀疑看了眼胖哥，这东西还香？我问堂哥，“这东西真好吃？”堂哥在边上拉着蛇皮袋，一点也不在意，“恩，你小时候经常吃呀，快点掰吧，这才几斤呀！明天还想不想喝冰袋了？”被堂哥这么一说，我心里一个画面闪出来，我怎么不知道我吃过这玩意？心里直泛恶心。老爸端着饭碗出来坐在桌边，“大哥，蜃蛟肉身我给七爷了，蜃魂也被我打散了。在芦溪滩解决的，应该不会出什么乱子。只是现在那帮人知道我们了，要怎么办？我们要搬吗？”大伯用脚把地上厚厚棉花壳清开，接着掰棉花。“还能往哪里搬？躲得了初一躲不过十五，就在这里住着。他们敢来，我就算拼了命也让他们都回不去。”老爸“哦”了一声没再说话，老妈从厨房出来端了一碗水放在看老爸边上，又递给大伯一碗茶水。“大哥，你看看你又上头了，你就不想想我们这么一大家子人，婆婆今天也说了，让你别意气用事，凡事都会有解决的方法。”大伯接过茶水喝了一口，把碗放在地上。“我也就是说说，要真跟他们对干，爹爹的心思不是白费了，放心吧！等老培回来再说”。