谭庆霖倒脸色陡然一沉，正颜正色地说：“我知道你们受了多少位父老乡亲的托咐，大冷天跑过来找到总得见我一点儿真章吧！我谭某他娘的不敢说是关公岳飞再世，也是令出法随、治军严明的人，我绝不会纵容包庇属下扰民害民。现在我就把这些个混世魔王找出来，任杀任剐也都由着你们定，你们就好好地给咱宣化百姓们出了口恶气吧！”
谭庆霖说着就坐到了公案后面，他沉着声音问他的手下，说：“那些参加了烧抢的乱兵们一个个都查出来了吗？”
手下人回答说：“那些乱兵们烧抢完了，就拖着枪四散逃走了。我们派了人到各个路口去盘查缉拿，还是一个人都没有抓到，只是从老百姓手里收缴到了几条枪。那些逃兵们都拿枪换了衣裳干粮和路费了。”
谭庆霖拍着桌子，说：“再给我仔细察认真找，凡是抓回来的一个不留统统给我枪毙！”接着他用更加严厉的口气问：“当兵的都跑了，那些个混蛋当官的呢？他们也都跑了吗？”
手下人赶忙回答说：“当官的都在，谁也没跑。出事的时候留守营权营长程副营长薛参谋他们几个人正在打麻将，根本不知道士兵们什么时候出的兵营。等天亮了知道信儿，他们也是赶紧收拾局面做好善后。看看大错已然铸就，三个人都主动叫人把自己先捆起来到署请罪，现在正都关在禁闭室里，听候镇守使大人您的发落呢！”
谭庆霖一瞪眼，喝道：“还算他们懂事，但是这还等什么等呀？问什么问呀？都一齐拉出去枪毙算了。就是他们几个人不经心，才坏了我谭某的一世英名，不杀了他们，别说宣化的老百姓不干，就是我本人还不乐意哪！”
手下人说：“大人总得见一见面，听一听他们本人的申辩，要不然不就成了不教而诛了吗？”
谭庆霖就显得有些犹豫，他拿眼睛瞟了一眼刘柏年他们，这才放软了口气，说：“那就把他们都带上来，看他们还有什么狗屁要放。”
三个衣衫不整的军官笔直地站在了谭庆霖的面前，他的火气顿时就又大起来，他挨着个指着三个部下的鼻子骂道：“你们这些个混蛋东西，坏了我的名誉，丢了我的脸，一个个还敢覥着脸来见我？你们他娘的闹出来事情来，早就该自己冲着自己的脑袋放一枪算了，还有什么脸面再活在世上？”三个部下大气不吭，站得更直、立得更正。
骂了一阵子，谭庆霖的气略小了些，他这才问：“你们说一说，到底为了什么你们手下的弟兄们哗变，还又烧又抢又杀的，是不是你们在带兵上出了什么纰漏，招惹得他们窜了火炸了营？权营长你先说说。”
权营长只是一声不响地立正站着，已经全然没有了到刘柏年家送漕河驴肉时的那般豪爽率直。
谭庆霖又问程副营长，程副营长吭叽了半天，才迟疑地说：“弟兄们好像是抱怨欠了饷钱，他们说有一年多都没看见过现钱了。”
谭庆霖猛然从公案后面立起身来，几步冲到权营长跟前，伸出去的手指几乎要戳到了他的鼻子上，问道：“出征南口的弟兄们是都发了全饷，可留守宣化的弟兄不是也发了半饷吗？我发给你的饷钱，你都弄到哪里去了？为什么不发到弟兄们的手里？”
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