正带兵驻守在南口准备迎击奉军的谭庆霖，听说宣化留守的步兵营发生了哗变，不光给老百姓造成了巨大的财产损失，还伤害了几条人命。他也是惊惶不已，当天就从南口赶回了宣化。
当他在城里看到街道两旁的买卖家十室九空、半数还被过火焚烧过了，他更是痛心疾首暴跳如雷，一路骂着娘就回到镇守使署。刚刚在官衙里落座，就有人进来报告说：宣化的商民代表前来陈情告诉。
商民代表就是商会会长刘柏年和几名工商户代表。刘柏年把吉雅的尸首穿戴收殓好，先停放在家里追思祭奠，以后还要送到“海潮庵”去超度“七七四十九天”。他这里心思悲痛地才安排布置妥当，玉泉衡酒店的玉掌柜和吉厚诚钱庄的吉掌柜就受了众商户们的委托找他来了，央求刘柏年带领着他们一起去出头告状。一直饱受惊吓又伤恸欲绝的刘柏年，看了一眼还停放在堂屋门板上的吉雅，咬一咬牙也就跟着他们出了门。
在谭庆霖还没回来之前，他们先去宣化县署找到赵县尹。赵县尹倒是慌忙召见了他们，惋惜痛恨之情也是溢于言表，他先是大骂乱兵们无法无天恃强凌弱，又表示了对全城受害商民真诚的慰问和深切的同情。但是一提到对受害者的抚恤和赔偿，他就开始诉起苦来，都是什么亏空过大，税赋催缴不力，财政寅吃卯粮，自己一贫如洗之类的废话。总之是囊中羞涩，爱莫能助。
再说到为民做主，缉拿肇事者归案并绳之以法。赵县尹更是连连摇头说：“本县尹不过是一介书生，到这里就任做官就光攥着一副空拳、顶着一个脑袋，这县尹能不能当下去，还不就凭人家拿枪杆子人的一句话，这一群兵大爷我怎么能惹得起他们？昨天夜里兵变，要不是本县尹头脑机警处事果断，让几个门房勤务用粗门杠把大门顶死了，那乱兵们还不得一样跑进来把我的县署也洗劫一空？本县尹的吉凶祸福那也就很难预料啦！”
无奈，刘柏年他们只能候在镇守使署门外等着谭庆霖回来，一见他人进了衙署，赶忙叩门告状申诉。
谭庆霖听说商民代表已经到了，也顾不得洗脸更衣，慌不迭地迎了出来，满脸的愧疚都汪在脸上恨不得都能滴洒下来。
谭庆霖在嘴里还不住气地说：“罪过，罪过，都是谭某我一个人的罪过，我也实在没有脸面再见到宣化的父老乡亲了！说起来断断续续谭某我在宣化也待了十几多年了，这里就是我的故土家乡，这里的百姓就是我的亲朋好友，别人知道的会说我是统军在外顾前顾不了后，不知道的还以为我是掌军不严纵兵烧掠，我就是长一百张嘴也说不清楚呀！”说着赶忙安抚着把刘柏年三个人让到椅子上坐下。
刘柏年刚要开口，他想诉说一下城内遭遇兵乱的过程情景和人员的伤亡情况。
谭庆霖却连连摆手制止了，他说：“我谭瞎子其实一点儿也不瞎，最起码我心眼里不瞎，我打从这街上一过，什么起因怎么个过程那就都看得清清楚楚了。你们也甭再说了，你们要说还不如就干脆过来伸手抽我这张老脸几下子吧。人有脸树有皮，树怕伤根人怕伤心，结了疙痂的疮口咱们就都别再揭开了！”
玉掌柜还不甘心，想再具体报一报商户损失财产的数字。
谭庆霖又立刻打断了他的话头，还是很动情地说：“都说人心就是一杆秤，这有多重的斤两眼看看、心想想就足够了。宣化商民的损失，还不就跟我自己受得损失一样吗？我看了心里头比你们还难受，你再一笔一笔地报上来，那不就像是拿刀子一下一下地零切碎剌我嘛？我看你们也别细说了，咱他娘的就共同节哀顺变吧！”
三位商民代表看见谭庆霖这也不让说那也不让讲，一时相互顾盼都没有了话说。
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