老常掌柜说：“我们张家口的几十户在外蒙有生意的商户们也都商量过了，准备每户都献出自己看家护院、护商护厂的枪支弹药，组织起自己的一个征讨队。再不行干脆就召集一些老兵退卒，重赏之下必有勇夫，组成一队人马再杀回库伦去，必得把咱的人、咱的基业都抢回来！”
刘柏年摇摇头，说：“你们组成的就是乌合之众，能是白俄匪军的对手吗？能比驻外蒙的正规军还骁勇善战吗？我劝你们也别有这个念头了，要那么做肯定是飞蛾投火、自取灭亡，得把一片尸首都丢在了那漠北荒原里。”
老常掌柜着急的说：“亲家公说这不行，那不行，那到底怎么办才行呢？老这么待下去干等，那不是坐以待毙、引颈就戮吗？”
刘柏年说：“咱们应该把大家召集到一起去求政府，得把咱的期望寄托在国家身上，国家不尽力，咱费死个劲也是白搭，国家动动手指头，比咱拼死命耗尽力都管用的多！”
老常掌柜跺着脚、痛惜的说：“谁说不是呢？我们也都巴不得国家出面、军队效命，他们过去略微哆嗦哆嗦也强似咱使出浑身解数呀！可这事是咱能说了算的吗？我们都跑了察哈尔特别行政区都统府多少次，根本就见不着王都统本人，就是派个随便什么人敷衍一下了事，根本没人肯好好接这个茬儿！”
刘柏年说：“我们在事变之后，也是好几次找过宣化镇守使谭庆霖，他倒没有闭门不见，见了面总要安慰抚恤一番，再说些淡话，还老说：口北道如今也比不得从前了，中间有了个察哈尔特别区，成了隔山看老虎，长城以北的事情就不许他管，他就是有这个心，也没有这个力了。”
老常掌柜说：“要不然，咱们一起再多联络些在外蒙有生意买卖的商号，再去求一求王廷祯都统，让他看在我们这些商户多年来安业守法，踊跃纳税，爱国利民的份上，帮助我们度过眼前的这个难关，这对察哈尔特别区不也是一件善莫大焉的好事吗？危急关头，他当都统大人的也绝不能再在作壁上观了！”
刘柏年也赞成。老常掌柜就去约了四五十名在外蒙有利害关系的商户，一起到了都统衙门，守门的侍卫还是不肯通融禀报。大家没有法子，只得都在衙门外面跪着催等，乌压压地竟跪了一大片人。
自正午至黄昏，猎猎寒风挟裹着沙尘，漫漫斜阳拖曳着残照，仿佛都在嘲弄着衙门外这一片长跪不起的商户们。终于，王廷祯答应接见商户们委派的代表了。老常掌柜、刘柏年和几名商户受大伙委派走进了官署。
老常掌柜见了王都统还要跪拜，王廷祯慌忙上前扶起，说：“现在已经是民国十年了，大家早就都平等了，可不能再下跪了。你们也都是有身份有地位的人，就更不能轻易下跪了，要挺直腰杆作民国有尊严的国民呀！”
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