库伦城失守的消息坐实了，焦慧娴反倒冷静了，她总是呆呆地眼望着北边，嘴里喃喃地说：“真是人算不如天算，最怕的事情该来的还是来了，只能听天由命吧！”
刘柏年说：“不行，我不能眼睁睁地看着我的女儿、我的外孙女就这么沦落异邦、客死他乡，我就是拼着我的性命不要，拼着我的家产花光散尽，我也要亲自去跑一趟库伦和买卖城，我不信我就救不出她们来！”
焦慧贤流着眼泪说：“你这叫毁家纾难，可是要当真毁了这个家，能把孩子们救回来，能让国家免遭肢解，又有什么不可以？你别忘了这可是国事，不是小小的一个家事！与国之兴亡相比较，一个家的旺毁能算得了什么？也是同样的理，一个家的旺毁，能对国家兴亡起什么作用呀？”
一句话点醒了刘柏年，他说：“是呀，就光凭咱一家人急死急活、跳来跳去，能顶得了什么用？这不是一家、几家的事，这是整个国家的事，就得国家出面、政府尽心，倾注举国万民之力才能有望解决，这个时候咱们不依靠国家，还什么时候依靠？”
刘柏年赶到了张家口，到“大德玉”去见到了老常掌柜。老常掌柜面容憔悴，几个月不见，仿佛就老了有十岁。他紧紧拉着刘柏年的手，哽咽地说：“亲家公，这是要坑死我了，不光我的亲人还在库伦，就连我常家上几辈人辛劳打拼的大半个家业也都在那里呢！这要是一下子都毁了，我将来可怎么有脸面去见列祖列宗呀！”
刘柏年只能安慰他，说：“家业存毁都不是你的过错，还是人最珍贵，老话说：留得青山在，不怕没柴烧，只要咱人不出岔子，豁着咬咬牙再打拼它几十年，我不信就真挣不回来！”
老常掌柜也赶紧改口说：“是，亲家公说得对，咱还是想想办法救人，为了能搭救出建梅母女，我是能做什么就做什么，绝对没有二话可说！”
刘柏年问他：“那你到底想出什么好办法来了？也派人到库伦去找过吗？”
老常掌柜说：“怎么没去找过，我都派出去四五拨人了，都是到了库伦城跟前就是进不去，好几回险些儿把性命都丢了！老毛子匪军枪好马也快，见了汉人先开枪再抢劫，平常百姓那里还敢靠前呀！”
刘柏年又问：“那下一步到底该怎么办？就瞪着眼睛看着那边家破人亡吗？”
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