刘孝光兴冲冲的跑来，对刘柏年说：“咱洋河滩上的炼铁炉建设速度很快，照这样下去到明年夏天建成出铁应该没有问题。从日本八幡炼铁所进的那些炼铁高炉的关键设备也已经运到天津港了，通知说让我们赶紧去提货。这些设备虽说是替换下来的旧设备，我们却是用废钢铁的价格买下来的，功能也绝不会差。都是由我的老师佐佐木先生和我的学友加藤成一他们一件件都检验过的。”
刘柏年和焦慧娴都很高兴，就又叫来李长锁让他到青岛接车时顺路到天津港把炼铁设备业一起拉回来。
李长锁说：“我们正准备去支往返青岛的路费。崔先生说东家交代让我们从青岛或者天津再批发一些汽油回来，说那里买‘美孚’的汽油价格要便宜不少。”
刘柏年说应该批发一些汽油回来，这些钱也一并让崔先生准备吧。
刘孝光、李长锁他们走后，焦慧娴就说：“现在需要付清怡和商行的汽车款，还要付日本八幡炼铁所的设备款和运费，再加上汽油款和路费伙食费，里里外外这可是一大笔款项呀。如果再加上洋河滩的建炼铁炉要花的人工物用费，咱现在是到处都需要钱呀。”
刘柏年说：“我算过了，再怎么宽打窄用，现有的钱也还是够打油不够买面的，够了打油买面还想着要穿衣打扮。我真想从一头牛身上剥下来两张牛皮，每一块钱都掰成两半花。看起来还是得想办法能再贷到一笔款项啊，要不我就找常家试试看？”
“怎么又是常家呀？”想了想，焦慧娴也说：“不过要是不去找常家人，谁又有能从银行里贷回款来呢！”
汪江红近来还是不太安分。蔡瑶芝就数落她说：“这么大的个姑娘见天就是满世界地疯跑，也该在家里能够稳定一会儿，老风风火火地像个女张飞似的，这将来有谁还敢娶你呀？”
江红一头撞进娘的怀里说：“没人娶更好，我就老跟着娘，跟您做伴儿。”
蔡瑶芝说：“我可跟你操不了那么些心。得给你找个厉害婆家，管教得你像《小姑贤》戏里的李氏女一样，天天挨打受气，什么苦活累活还都得干！”
娘俩儿说笑了一阵子，蔡瑶芝就正经地说：“你北京的姨姥姥来信了，问你念的学堂什么时候能毕业？还催着你爹和我要早点儿操心你的婚事。我跟你说过你爹和你表姨父早把你和你的同义表哥从小就定了娃娃亲，虽说当时也是一句笑话，可人家硬是当了真啦。这也是亲上加亲的一件好事嘛！再说人家在北京城里那也是使奴唤婢的大户人家，他们一直都说你要是想念书，他们就一直供到你不想念了为止！你爹让我问一问你的想法儿呢，也别说我们都是狠心父母！”
江红捂了耳朵说：“我才不想听呢。我知道你们是嫌弃我在这个家里！不是都说嘛：宣化府人一辈子都离不了黄羊山，三天不见黄羊山，两眼汪汪泪不干。北京又有什么好呢？我也不稀罕使奴唤婢，我念书才不要他们供呢！”说完就赌气回屋去了。
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