刘松年思忖良久，说：“这京张铁路不仅是大清国继往开来、复兴图强的一件大事，更是咱口北道宣化府亘古未有的大喜事，焉有不去参加的道理。再者说了，知府王大人是创办咱宣府中学堂的奠基之人，他发来的请帖我怎么敢爽约不去呢？汪先生，你说是不是呢？”
汪笠庵说：“话的确是这么个道理。虽然说君子不轻入险地，那也得分什么时候什么事情，既是王府台来请，明摆着就是险地咱也应该陪着他去，何况真出了事还有树大招风的王爷重臣。或许原本就是空穴来风、捕风捉影，不能说有吕复的一封来信咱们自己就先害怕了。”
刘柏年笑着说：“我会害怕？汪先生你当真见我害过怕吗？”
汪笠庵忙说：“那倒是没见过。就说庚子年‘八国联军’追撵慈禧太后和光绪帝围了咱宣府城，那时候道府的吏员和官兵都走避一空，城外的德国兵、日本兵把一排排的火炮架在了南关拱极楼下，阖城百姓真是走投无路、束手待毙，还不是你和德国‘怡和洋行’的账房罗先生。出城去和德国兵、日本兵办交涉，归齐全城各商户凑了两万光洋才打发他们撤了兵。罗先生回城来裤子都尿湿了，倒是你二先生依旧的谈笑若定、举止从容。要说革命党的炸弹还真不比洋鬼子的火炮更能吓住人！”
刘柏年笑着说：“亏了你的记性还好！这么说你汪先生也算有胆量的人，肯定是要陪我去张家口参加通车典礼了？”
汪笠庵讪笑着说：“当年我不能跟你出城去办交涉，那是我不像你们老哥俩都留学东洋会说日本话，也不比罗先生会讲德国话。这一次别说没有什么可怕的，就是真有什么该怕的，我也肯定陪你走一遭！“但是，他马上又面露不悦的说：“我也一直心里头纳闷呢，怎么我就没见我的那张请帖呢？不会是王府台把我给忘了吧？”
刘松年说：“不能够吧？王府台于公于私都不会忘了你的。你回去问一问，许是家里谁把收到的请帖给撂在哪儿了，要不派人直接去府台衙门问一问，去问问王大人。”
汪笠庵叹着气说：“那怎么好意思呢腆着我的老脸去问：你们请我了吗？为什么就单单不请我呀？倒好像八辈子没人来请过似的！其实我还是真想去参加一下这通车庆典，不怕你们笑话，这多少年里我就糗在这宣化城六里十三步的城圈子里了，真火车别说坐了，就连看见都没亲眼看见过呀！”
“还真看不出来你汪先生面皮还是怪薄的！那我就替你去向王大人打问打问，咱们就放下心来一起参加通车典礼去。”刘松年想了想又说：“柏年说的也不是全无道理。原来道台衙门还特意传过话来说，让中学堂的学生们也都去参加通车式助兴捧场，这么看来学生们还是以不去得为好！”
刘建栋是刘柏年家的公子，汪江澜是汪笠庵家的公子，他们都是宣化府中学堂的学生。
汪江澜特意地跑来刘宅找刘建栋说事。刘建栋就住在自家三进院子的外院，刘柏年夫妻和女儿刘建梅则分别住在中院和后院。汪江澜一见到刘建栋，就问：“我下课时和你说的那件事情，你看到底怎么样？敢不敢办呀？”
刘建栋瞪了他一眼，问道：“你说的事情可多了，我知道你现在提的到底是哪一件事呀？”
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