历代在此活动的高僧很多，惜无详细的记载。知名者有唐代的明智、护日，宋代的慈济，元代的源空、普通、本源，明代的法天、大错，清以后的虚云、自『性』等。许多僧人远道而来在此结茅修行，于是在这些高僧大德修行处，一座座寺庙建立起来。鸡足山是僧人向往的一块净地，明代僧人静闻的事迹具有一定的典型意义。
据冯志《仙释传》，静闻原为江苏迎福寺莲舟法师的法嗣，他禅诵达二十年，剌血写成《法华经》，发愿将此经供于鸡足山。崇祯九年(1636)，他同徐霞客结伴西游至湘江，不幸遇盗堕水，但将写经举在头顶，独不遗失。后创病死于途中。临终前嘱徐霞客将其骨灰带至鸡足山埋葬，以了其生前未了之愿。徐霞客带着静闻的骨灰和血写的经书，展转数千里来到鸡足山，将其经供之于悉檀寺，并在山上为之建塔埋骨。徐霞客『吟』诗《哭静闻禅侣》六首以悼念。其中云：
晓共云关暮共龛，梵音灯影对偏安。禅销白骨空余梦，瘦比黄花不耐寒。西望有山生死共，东瞻无侣去来难。故乡只道登临少，魂断天涯只独看。
小胡听到这里时，打断了我：“庄师兄，莫说那么多了，我只是觉得，以唐朝这么伟大的朝代，以玄奘法师的英明，那时的佛教，恐怕要兴盛而且纯正吧。”
“其实不然”我否定到：“所有宗教生存于社会中，如果兴盛，就如同名牌，总有人想仿冒。况且，江湖术士，自身没有学术地位，但又想投机取巧，骗术一直存在。如果要骗达官贵人，如果国外传说中皇帝的新装，如果要骗升斗小民，就如同街头卦摊。不管佛教道教，还是其它什么教，只要有人信它，就是骗子想混进来。”
说到这里，我回忆起原来在武昌碰到的恩人，想起后来在北京受骗的术士，我想，这没什么道德可分，这只是一种骗人的职业而已。哪里有市场，哪里就有他们的存在。收智商税的后果，就是混淆了宗教与术士的界限。
于是，我给他专门讲了，他所谓佛教兴盛时期下，术士依然活跃的几个故事。小胡不太相信，在佛教高手遍地的情况下，唐代的达官贵人，居然还会被术士所骗。而要让小胡认识到，历史是最好的社会教科书，我专门选了我所阅读过的，唐代的事情。
第一个就是唐宣宗时期的一个故事了。司农卿韦廑，三品，已经是个不小的官了，可韦廑并不满足，一心一意要弄个夏州节度使当当。
有一个江湖术士知道了韦廑的想法，便主动上门自荐：“我精通占星术，为人求取官职不是我次两次了，每一次都心想事成，得偿所愿。”
韦廑大喜，当晚在庭院里摆上占星的器具，一切准备就绪，并且按照术士的要求，亲笔在纸上写出所求的官职。
术士得拿到韦廑手写字迹，立即对着大声喊道：“韦廑要造反，『逼』我为他祭天。”
韦廑吓坏了，带领全家跪在术士面前苦苦哀求：“恳求仙人给我全家百口一活路，家里所有财产全都送给仙给人。”
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